乔安与同伴交换了一下眼色，先各自在身上拍下防护法术，以防不测，而后走向树林那边。
“年轻的朋友们，你们打哪儿来，是做什么行当的？”
扎头巾的男人站在林边，很自来熟的笑着打招呼，在他身后，林中还有十来个精壮汉子，从打扮和肤色来看，都不像是塞拉岛的土著居民。
“我们来自新·阿瓦隆，家里长辈出海跑商，我们几个年轻人跟船旅行，四处观光，开开眼界。”霍尔顿半真半假的回答。
“这就难怪了，我瞧你们细皮嫩肉的，不像常年在海上讨生活的水手，也不像是做生意的，倒像是一群家境富裕的大学生。”戴草帽的男人笑道。
“老兄，您怎么称呼？”霍尔顿问。
“我叫拉希德，来自西瓦群岛，是个马贩子，林子里这些伙计都是我雇佣的马夫。”
“沙滩上那些马，也是你带来的？”
“没错，那都是我从家乡精挑细选的良种牝马，专门带到塞拉岛借种的，这个地方被誉为‘海上牧场’，你们晓得吧？”
“听我们船长说起过。”乔安接着拉希德的话茬说，“船长还提到贩马的商人渴求水马而不易得，就改用一种间接方式获取水马的混血后嗣，当时我还好奇究竟是什么方法，看到拴在沙滩上的那些母马才醒悟原来是这么回事。”
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