丁道尔镇长看出乔安眼中的困惑，便适时做出解释。
“往年咱们镇上的伐木场，入冬落霜以后就歇工，其实就算河水还没结冰，在这个季节也找不到雇工，毕竟大冷天的上山伐木很辛苦，不加钱没人乐意出这份苦力！”
“但是阿奇博尔德一家不在乎这个，除了老阿奇博尔德和他儿子，总共只有四个领薪税的监工，真正需要卖力干活的都是黑奴。”
“黑奴？”乔安不由诧异，“咱们德林镇也有奴隶了？”
“从前没有，可自从阿奇博尔德一家搬来镇上，同时也带来了一群黑奴，据说是从南方穆斯贝尔海姆的奴隶商人那里买的，20个壮劳力，总共才花了2000金杜加！”酒馆老板贝克大叔插了句话，言辞间流露出些许羡慕。
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镇长先生点了下头，脸色格外阴沉。
“黑奴不同于雇工，就连命都不属于他们自己? 老阿奇博尔德想打就打? 想杀就杀，让他们吃饱穿暖就算厚道了，当然不会额外付给奴隶一个铜板的工钱。”
“大冬天迫使奴隶进山伐木? 在老阿奇博尔德看来是非常正当的行为? 还可以趁着别家伐木场停工多赚些钱，至于奴隶们吃苦受罪，他才不在乎呢。”
“有人批评老阿奇博尔德虐待奴隶，你猜他怎么回答？”
“老家伙反问对方，‘你会因为夏天马儿流汗太多就不骑马吗？你会因为冬天太冷就不让狗拉雪橇吗？’如果以上答案是否定的? 那么他同样有权驱使他的奴隶在一年中的任何时间干活。”
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