乔安顿觉耳根发烫，尴尬地避开导师的视线。
莫里亚蒂教授冲他笑了笑，接着说“报告公开以后，人们都把我当成对抗天花病毒的大救星，搞得我压力很大，不得不在这个领域继续研究，可惜迟迟没有突破。”
“正犯愁的时候，一位特别的读者给我写信，说是看过调查团的报告以后，联想起家乡养牛场的挤奶女工，手上经常染上一种类似天花但病症轻微的脓疱，当地称之为‘牛痘’，而患过牛痘的女工一般不会感染天花。”
“这位热心读者，觉得他观察到的现象或许对我的工作有所启发，特地给我寄来这封信，建议我深入研究一下‘牛痘’与‘天花’两种病毒之间的相关性，说不定这里面大有文章可作。”
“一个外行来信说了一桩乡野传闻，您就信以为真？”瑞贝卡不由好笑。
莫里亚蒂教授耸了耸肩，一脸郑重地说“我也不知道那个人算不算是病毒防疫领域的外行，但是此人能够不计前嫌，在百忙之中抽空给我写信，对我来说可谓受宠若惊，不能不重视。”
乔安听出导师的言外之意，好奇地打听“那人是谁，很出名吗？”
莫里亚蒂教授深深抽了一口烟斗，而后缓缓吐出一串烟圈。
“那个人的名气是不小，他名叫罗兰·寇拉斯。”
乔安和瑞贝卡相顾愕然。
远东摄政罗兰·寇拉斯，毫无疑问是这个时代最广为人知的公众人物，就连新大陆也不乏他的崇拜者。
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