试想，明朝人口巅峰期，在册人口已经超过一万万（亿）多，可经过灾（瘟疫），大西大顺军的杀戮，满族入关的大肆屠杀，江南还好些，西南西北许多地方几乎是数百里无人烟了。
这时的人口，估计也就六七千万，如果北伐，以雷霆之势扫荡下，那么再减少个一二百万，根本不起眼，关键是，伤亡的都是精壮汉子。
这一场溯本清源的战争下来，下至少需要一二代的繁衍生息，才能初步回复元气。
但吴争等不了，因为他是清楚历史的，不尽快恢复元气，西欧的坚船利炮，便会蜂涌东向，分食华夏大地。
所以，听了马士英的建言，吴争心中非常为难。
这如同鱼与熊掌，不可兼得。
如何取舍？
此时，张煌言突然道“王爷，马大人所言，确实有些道理。与其玉石俱焚，枉死北伐军将士，不如给他们一条生路，以换得他们的反戈一击……细想起来，还是划算的。”
吴争长吁一口气道，“话可以这么，但如何安抚不懂的普通民众呢？他们或许还以为，本王与那些汉奸媾和，如此一来，物议纷纷，十一府之地就先乱了……得不偿失啊。”
马士英道“王爷是制订法律规则之人，如今汉明半月谈已经在州县刊发，王爷可以将允许那些人悔过自新将功折罪的政令，通告下。只要执行时一丝不苟，我相信，大多数人是会认同王爷的，至于一根筋的……那再想别的办法就是。”
这时，张煌言插嘴道“王爷，我倒是有个主意。”
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