刘邦废立太子之举没有成功。吕雉善于笼络朝臣，问计与得力的大臣。
于是她找来张良，得知刘邦最重视商山四皓，将这四人拉拢到了刘盈身边。刘邦一看到这四个人，得了，自己一直想要拉拢的人，成了儿子刘盈的人，这下子也不用再想着换立太子了。
虽然换立太子的事，最终没有成功。然而，吕雉的内心里，已经埋下了浓浓的愤恨。
于是，等到刘邦去世，刘盈登基以后，吕雉就下令将戚夫人幽禁在永巷，剃去头发，颈束铁圈，穿上囚徒的红衣，让她舂米做苦役。本来吕雉还没有想到很绝的做法，但是戚夫人还不懂得见好就收，天天在唱子为王，母为虏，希望自己的儿子赵如意来救自己。
吕雉听到以后，怒火更炽，干脆一不做二不休，毒死了赵王刘如意，并将戚夫人斩去手脚，薰聋双耳，挖掉双目，又以哑药将她毒哑，这才抛入茅厕之中，称为人彘。
吕雉后竟然又叫刘盈来看，刘盈痛哭失声，命人向吕雉说;“这种事不是人作得出来的。儿臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下。”认为母亲如此惨无人道，已经违背常理，惊骇非常，而不愿处理政事。
刘盈生性仁儒，看到这样的惨剧，活生生被吓出了心病，再也不愿意理政，并且常常借酒浇愁而致成宿疾，最后抑郁而终。或许吕雉也没有想过，自己图一时之快，却将自己的儿子吓死了。
刘盈娶的皇后是自己的亲外孙女、鲁元公主的女儿张嫣，这是外甥女嫁给了舅舅，亲上加亲。
但是，张嫣一直没有生育，吕太后就把刘盈后宫中两个生了儿子的妃嫔都杀掉，将她们所生的儿子刘恭和刘弘都算在张嫣的名下。
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