二十六岁的朱赞仪是第二代靖江王，他的先祖父朱文正、乃大明太祖的亲侄子。但近年来他的身体很差，经常卧病在床，自觉活不长了。
时广西地盘上的官军十万众战败投降，叛军将克日兵临桂林城下，这些消息已传到了靖江王府。但朱赞仪对此毫无关心，他最伤心的是久病不愈性命堪忧，还管那两个叔叔争皇位的事作甚？
就在这时，长史萧用道请命入内。萧用道见到朱赞仪便道：“王爷，巡抚雷填欲见，言称有要事相商。”
“桂林府的事，本王甚么也没管……咳咳！他找本王作甚？”朱赞仪皱眉道，“若与王府有关，萧长史替我应付便是了。”
萧用道是建文朝的文官，后来投降了永乐帝、被派到桂林靖江王府来做长史。朱赞仪知道萧用道的底细、肯定在负责监视自己，但去年永乐帝驾崩，现在朱赞仪自己的身体也很差，便不想再计较那些事了。
“依下官之见，雷填的意思是想劝王爷离开桂林。如此他便可以借口护送王爷，趁机从桂林逃走。”萧用道径直说道。
朱赞仪有点生气道：“我哪也不去！与其死在路上，我为啥不死在自己家里；他雷填要跑，干我何事？”朱赞仪喘息了一会儿，又道，“叛军首领汉王，论起来我还得叫一声叔，他不至于拿我这个半死的侄子怎么样罢？”
萧用道认真地听完，不动声色道：“可是王爷，您总得为两位王子想想后路才是。”
朱赞仪虽身体不好，但此时脑子还很清醒，一下子便明白了萧用道的意思。朱赞仪虽然快死了，但靖江王府是要继承下去的，所以他临死也要面临一次选择。
如果朱赞仪选错了人，靖江王府也许不会被废除，因为任何皇帝都不想背上坏名、对朱文正一脉刻薄寡恩；但问题是，朱赞仪还有八个弟弟！朝廷的选择很多。
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