方玉润应诺，立即提笔做书替僧格林沁给吴超越写信，僧格林沁则先是与众将商量了一个十分详细的分兵驱逐围堵的作战计划，然后又忍不住叹了一口气，苦笑道：“赶着贼匪去给别人斩首立功，这样吃苦受罪让别人拣便宜的事，本王还真是第一次做。”
很凑巧，僧格林沁的书信送到吴超越面前的同一天，吴超越也正好带着湖北新军抵达了襄阳城下，曾经与吴超越在天津并肩作战过一段时间的湖北提督都兴阿出城三十里郊迎，与吴超越互相叙旧言谈甚欢，并骑回城。而再当到了宴会上交杯换盏时，僧格林沁签名的书信也就呈到了吴超越的面前，结果吴超越一看笑了，失声笑道：“难得，真没想到僧王爷也有愿意让自己吃亏的时候。”
坐在吴超越旁边的都兴阿好奇问起失笑原因，再当得知书信内容时，都兴阿顿时就有些气不打一处来，说道：“慰亭，还是你的面子大啊，僧王爷要是早愿意这么干，剿灭鄂豫交界这股捻匪还用得着你亲自出马？我就把捻匪收拾了！”
说罢，都兴阿又忍不住向吴超越问道：“慰亭，如果我没记错的话，你在天津的时候，和僧王爷闹得差不多是不共戴天啊？这次僧王爷是吃错药了，怎么会心甘情愿的让你拣这么大便宜？”
吴超越也不太明白僧格林沁突然会变得这么好说话，甚至还有些怀疑这是僧王爷布置的陷阱，没安什么好心，但仔细一盘算又发现不太可能——僧格林沁亲笔签名的书信在自己手里，自己在襄阳府按兵不动，就算错失战机让捻军钻出了僧格林沁的包围圈逃出生天，封堵不力的黑锅也是僧格林沁一个人背，不干自己屁事。僧格林沁这个计划如果得手，对自己来说最大的危险无非就是捻军乘势冲入湖北腹地，但自己还有充足的预备队随时可以投入战场，都兴阿和多隆阿这些队友也还算得力，还干不掉目前还只算是二流军队的捻军，自己这些年真是白混了！
“难道僧王爷真改了性了？真的想和我齐心协力？”
抱着这个难解的疑问，吴超越巧妙抹开了这个话题，一边继续与都兴阿叙旧聊天，一边又随口问起了捻军的最新动向，都兴阿如实回答，说捻军这段时间主要是在南阳府地势开阔的腹地偏东一带活动，一度试图攻泌阳流窜到汝宁府，结果却被僧格林沁棋高一着抢先堵住了这个漏洞，又被撵回了南阳腹地。其后捻军又试图再往湖北流窜，然而也不知道是知道了吴超越亲自率军来襄阳的消息，还是被都兴阿在枣阳一带的严密设防吓住，刚到镇北河就又退回了河南，最后确认的消息则是捻军正在赊旗店（今社旗县）一带流窜。
吴超越又问起捻军龚得树部的兵力情况时，都兴阿叹了一口气，说道：“无法统计，只知道他们的骑兵大约有三四千人，步兵根本无法统计，官军来了把武器一藏把头发一辫就成了良民，官军一走拿出武器把头发打散就是捻子，黄河泛滥战火摧残流民又多，给口吃的随随便便就可以拉起几千上万人，根本没办法统计。”
“他们中间大部分人也是被逼的，为了不被饿死才从贼。”吴超越并不介意稍微流露一些自己对捻军将士的同情，又说道：“只要干掉他们的骨干骑兵就行了，没了机动灵活的骑兵，龚匪就算拉起再多的流民步兵，在地势平坦的南阳腹地上再怎么流窜也是给我们送人头，灭之易如反掌。”
都兴阿点点头，也知道要想肃清湖北边境的捻军，最好的办法就是干掉捻军的骨干骑兵，但都兴阿也有一些担心，说道：“慰亭，但是如何才能灭掉捻匪的骑兵？破骑兵最好的办法就是以骑兵出击，可你只有一个营的骑兵，我手里的骑兵数量也只有三个营一千五百左右，加起来还没有捻匪的骑兵多，就算全派出去了，也未必能在到处都是平原的南阳腹地歼灭捻匪骑兵啊？”
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