水上形势稍好，可陆地上却是一团糟，受命增援江西战场的湖南楚勇在临江战场上碰到了太平军猛人石镇吉，两战两败被迫退保清江，指望后续入赣的湘军来帮忙，谁曾想现在的湘军已经早已不是当初的湘军，先行率军入赣的湘军大将王鑫甚至还没能赶到清江，在路上就已经被太平军的偏师击溃，狼狈不堪的败逃到了分宜。
接着，石镇吉倒是没有猛攻新喻，只是果断把刀锋指向了南面的吉安府，迅速攻占了峡江、吉水二城，兵临吉安府治庐陵城下，刘长佑和江忠济别无选择，只能是赶紧带着楚勇南下增援，却再次遭到了石镇吉的迎头痛击，兵败退往安福，石镇吉军也成功拿下了庐陵，从此彻底在赣南扎下了根。
仅凭石镇吉军就已经挡住了楚勇和穷途末路的湘军，太平军在赣南的另一支主力赖桂英军当然更是所向披靡，如入无人之地，几乎是以秋风扫落叶之势横扫了赣东南，把此前孤立在赣南的众多太平军小块控制地连成一个大片。李文安和李鸿章父子硬着头皮南下攻打抚州，妄图切断赣南太平军的左右联络，却因为不擅攻坚，死活奈何不了太平军守军不多的抚州坚城，仅有的一点新式武器消耗殆尽，向吴超越恳求弹药的书信也不断在李鸿章的笔下诞生。
到了坚持多时的江西广西府城被赖桂英亲自率军攻破时，清军在江西的控制地实际上已经只剩下了西北部的瑞州、南昌和九江三府。在这样的情况下，江西巡抚文俊顶戴落地实际上已经只剩下了时间问题，吴超越也早早就开始着手为杨文定争取接任江西巡抚，然而才刚把恳求肃顺在朝中代为活动的书信发出，门外却突然有人来报，说是香港总督包令之子小包令登门求见。
急于掌握二鸦战争的动向消息，吴超越当然是马上就把小包令迎进了后堂落座，结果小包令也很直接，开门见山就说道：“吴，我是来向你知会一个消息，鉴于贵国官员严重违反外交公约的野蛮行径，以及贵国政府拒绝回应我们递交的抗议文件，我国国会已经做出决定，决心再次发起对贵国朝廷的惩罚性战争。”
说罢，小包令又补充了一句，说道：“还有，法国国会也已经通过对贵国开战的决议，届时英法两国将协同行动，共同向你们的政府军发起进攻！”
“该来的，终于还是来了。”
吴超越轻叹了一句，然后才苦笑问道：“亲爱的包令先生，这么说，我们以后要变成敌人了？”
“不。”小包令摇头，说道：“我们的主要惩罚目标是贵国的广东军队，除非贵国朝廷向我们公开宣战，否则我们不会向清国的其他军队发起进攻，也不会终止和取消我们之间签定的一切商贸往来合同。”
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