直到快要进京，朱标把柳淳请来，面前的棋盘被茶壶取代。
“柳淳，我们聊聊吧，就像普通朋友那样，成不？”朱标主动给柳淳倒了杯茶，还送到了他的手里。
柳淳迟疑了一下，“殿下有什么教诲，臣恭谨聆听。”
朱标顿了顿，一种名为隔阂的东西，已经在两个人之间出现。所谓道不同不相为谋，想法的差别，有些时候，比什么都要命！足以让朋友分道扬镳，父子兄弟反目成仇！
“柳淳，你是如何看待士人的？”不等柳淳回答，朱标就主动道：“无恒产而有恒心者，惟士为能。士人辅佐天子，治理万民，为四民之首，自古以来，只有造反的黔首并无作乱的士人。若能安抚士人之心，天下就能长治久安。”
朱标又停顿了一会儿，发现柳淳默然无语，他轻笑道：“你有什么话只管说，我说了，这是朋友之间的谈论，没有别的意思，我把自己所想和盘托出，莫非一贯大胆的你，反而迟疑，不敢说话了？”
柳淳无奈轻笑，“殿下，臣不好评判多措，臣说到底就是农人子弟，不敢以士人自居，也不敢奢望高人一等。”
朱标颇为惊讶，“柳淳，你肩负郭氏之学，手段过人，才华横溢，在孤的眼中，你可是少年英才，士人中的士人啊！”
柳淳愕然半晌，突然摇头苦笑，“殿下抬爱，臣感激不尽。可臣想说，从心里讲，我觉得自己就和乡间地头的农夫没什么区别。我们获得学问，也是靠两条腿走出来，靠一双手实验出来。我们探索出来的知识，也没有什么了不起，不是高高在上的圣人道理，只是为了生活更加方便舒适而已。”
“殿下，在臣看来，万民如草，官吏士绅则是上面的牛羊。圣人手里操着鞭子，哪里的牛羊啃得狠了，就要驱赶到别的地方。当水草不够吃了，就要杀一些牛羊，给水草重新恢复的时间。若是一味啃食践踏，草场就会退化，变成沙漠，到了那时候，牛羊就都无法生存了。”
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