那小姑娘忽然叫出“小哥哥”，而且看样子对自己似乎颇为熟悉，杨宁好奇道：“你知道我吗？”
“嗯.....！”小姑娘点头兴奋道：“我知道，我知道，小蝶姐对我说起过你，她说......她说你是她唯一的亲人，小.....小哥哥，你怎么到这里来了？”
杨宁将一根手指竖到嘴边，示意大家都不要太大声音，姑娘们都是乖巧地点头，杨宁这才更加靠近一些，问道：“你们为何都被关在这里？”
姑娘们互相瞧了瞧，还是那年长的姑娘道：“我.....我叫秀儿，我们......我们都是被骗到这里的。”
“被骗？”杨宁一怔。
“我和我爹娘几个月前逃难到这城里，有一个人找到我们，告诉我爹娘可以让我做丫鬟，管吃管住，每个月还能拿两钱银子。”秀儿低声解释道：“我们都已经活不下去，就没有拒绝。那人先将我带到了另外一家院子里，到的时候，里面已经有好几个和我一般的姐妹，在那里等了两三天，一天夜里我们就被叫上一辆马车，然后.....然后就到了这里来，自那以后，便再也没有出去过，我爹娘也不知道我在这里。”
“原来如此。”杨宁皱起眉头，问道：“你可知道他们为何要将你们带到这里？”
小姑娘们都是茫然摇头，秀儿道：“我们到了这里以后，便有人开始教习我们练习曲艺，并不让我们做其他事情，也不许我们多问。若是练得好，会待我们好一些，若是练得差了，就不能吃饭，还要挨鞭子......！”说到这里，眼圈已经泛红，声音更低：“我听说以前有人因为没能练好，被.....被活活打死。”
“如此说来，小蝶也是和你们一起唱曲练舞？”杨宁眉头皱起，低声问道。
秀儿点头道：“小蝶比我们都来得早些，我们来的时候，她们那一批人已经练得很好。”顿了顿，才压低声音道：“我听说练舞练得最好的，晚上可以到厨房去做事。”
“厨房？”
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