秋末大江横野，滚滚波涛正盛，坐断淮南复又夺得天下第二大郡汝南的刘备亲率大军万余自朗陵翻过桐柏山，转入比水东南汇合李通，再南下进取安陆，并顺之前袁术夺西陵路线继续一路顺江南下。
而与此同时，得到传讯的张昭不敢怠慢，即刻发庐江、九江郡卒沿途守备，接应兼防御孙策之余，更是以刘备所表庐江太守吕岱引兵三千自下游向上夹攻袁术。
可怜袁术新得江夏不过才区区两月，勉强强征了一万人，还分给了女婿五千，剩余五千又有三千给了张往上游沙羡防备刘表去了，如何能挡刘备？
实际上，前面被袁术表为折冲校尉的孙策经过此地时，若非担忧夹在刘备、刘表、曹操之间乃是死地，早就顺便取了江夏了，而孙策扶灵之军近万，也事实上遮蔽了刘备的进军。
于是乎，等到孙策前脚离开西陵渡口，不过两日，根本不用刘备大军到此，跟在后面的周泰便长驱直入，以三千九江悍卒一口气夺下了西陵城，生擒毫无反应的袁术！
同样感到震动的还有孙策，孙策离开西陵又往前走了区区五日，还没到蕲春呢，就在大惊失色中看到刘备的旗号从下游而来了，并收到了张昭代笔以刘备名义发来的斥责公告……而也就是从这个时候开始，孙策的军心开始动摇，不少低级军官纷纷就势脱离队伍投奔刘备。
无奈之下，孙策不得不改为南行北驻，也就是靠着长江南岸行军，只有缺乏补给时才到北岸去寻张昭获取补给。而即便如此，等到他最后一次在刘备势力范围补给，也就在九江历阳时，全军也只剩下五千人左右了。而他更不晓得的是，他如此南北飘忽的进军，却是使得他彻底错过了曾在洛阳有过一面之缘的昔日发小，与他同龄的庐江周瑜。
当然，这就是后话了。
转向江夏这边，前后十五日而已，刘备便尽取江夏，生擒袁术以及吕布新婚妻子，尽夺长江两岸富庶之地，就连手中有三千兵，驻扎在沙羡的张，都在别部司马鲁肃与李通的联手之下被一战而俘。
消息传出，四面俱惊！
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