三举乡党之郦城令阴修，便出新野阴氏一族。另有族中青年才俊，阴瑜。数年前，有海内大儒，为其登门说媒。欲聘荀采为妻。被慈明无双婉拒。稍后荀采出仕蓟国，拜中书仆射。世人方知，名花有主。
阴氏，自兴于光烈皇后阴丽华，颓于和帝阴皇后。时下，已沦为当地名门，鲜有上洛。
新野，位于南阳与襄阳二郡之间。“淯水枝津分派，陂水所溉，咸成良沃，又有豫章、邓氏等陂，盖地为良沃，故以新野为名”。扼夏路，乃顺下襄阳，兵家必争之地。
换言之。何后一行，需绕穿宛城，方能抵达新野。
宛城乃帝乡。二百年繁华，一朝尽毁。城中一切，皆毁于大水。尤其境内豪强坞堡，官寺工坊林立。洪峰过后，兵器积铜，深埋淤泥。水退后，烈阳曝晒。遂成铁板一块。
城中泥厚数丈，楼阁皆成屋宇。城内城外，遍地坑洞，皆为盗掘泥下积财。
八方齐聚。鱼龙混杂，无主之地。
或以豪强坞堡为据，或以乡邑亭舍为界。抱团结社，派系林立。
彼此井水无犯，不可挖过界。
最近又有豪强大姓，佣兵返回。攻打占巢盗贼，收复自家坞堡。盗贼于是奔走串联，共御强敌。
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