轮船未出现前，船舶多为桨、橹等人力，或借风力驱动。
如时下正风靡地中海沿岸的大型奴隶排桨帆船，便是如此。
然华夏却无奴隶排桨帆船，大行其道之记载。究其原因，除去汉朝并无多少真正意义上的奴隶外。更因汉人海船，早已使用季风航海。
《风俗通义》：“五月有落梅风，江淮以为信风。”“落梅风”，即梅雨季节后，出现的东南季风。因准时而至，来而有信，故称为“信风”。
有风必有帆。
《南州异物志》：“其四帆，不正前向，皆使邪（斜）移相聚，以取风吹。风后者激而相射击，亦并得风力。若急，则随宜增减之。邪张相取风气，而无高危之虑，故行不避迅风激波，所以能疾。”汉末海船，已普遍使用转动灵活，升降自由的风帆。掌握“邪张相取风气”的斜帆御风术，克服了以往船舶只能顺风行驶的弊端，为远洋航行提供了充足的动力。
时不仅有“四帆船”。驶往印度洋的远洋航线上，甚至还有“七帆船”。
换言之。若非五胡乱华，国祚不继。汉人将先于世界一千余年，开启大航海时代。
麒麟降世，让明轮取代排桨，成为又一助力。蓟国新式三千石大舡，除去可九十度张开的鸾翼帆外，排设八轮，计十六明轮驱动。加上风帆助力，其迅捷，远非时下“七帆船”可比。
正因海运繁盛，令许多以船为家，经验丰富的船师，甚至可以“观星定海”。
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