谓“蓄势待发”。
一场乱战，关东群雄，各有利弊，兼有得失。各方皆陈兵不动，暗中积势。镇东将军，兼领徐州牧吕布，上表劾曹司空，假道灭虢，水淹下邳之事，亦不了了之，无疾而终。
缺乏举证乃其一。下邳虽遭泗水倒灌，然军师中郎将陈公台，化腐朽为神奇。改行稻作，变害为利为其二。更有甚者，盖海搁浅下邳，若非陈元龙义释，曹司空恐全军覆没，是其三矣。
陈公台素足智多谋，谋主之姿。吕奉先，夺人先声。劾奏司空大不敬，“此地无银三百两”，欲盖弥彰乎？
曹司空，侥幸保全。从此深忌陈公台之谋。
甄都，司空府。
“‘一张一弛，文武之道’。”荀彧为曹司空设谋。
曹操遂求教：“文若，且明言。”
“光武帝曰：‘谚言，贵易交，富易妻，人情乎？’”荀彧娓娓道来：“能‘贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂’者，必是天下豪杰。”
“蓟王。”曹孟德心领神会。
“吕布，‘骁猛，又恃袁术，若纵横淮、泗间，豪杰必应之’。然如仲德所言，‘粗中少亲，刚而无礼，匹夫之雄耳’。今与明公，对垒关东，胜负未分。譬如，利刃悬于颈前，故赖陈宫之谋。明公何不，示之以弱，以骄其心，以高其气。‘布之威力不及项籍，而困败过之，若乘胜攻之，此成禽也’。”
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