将作寺上呈“北疆山川地形图”所示。
漕渠分东西两条。
西漕渠，自穷发大泽（呼伦池），迂回大漠（浑善达克沙地），穿大鲜卑山，与饶乐水相连。《庄子．逍遥游》：“穷发之北，有冥海者，天池也。”穷发，便言指极北不毛之地。此渠长约千里。
东漕渠，斜驱苍海郡（松嫩平原），连通大辽水并难水（松花江）。此渠长约五百里。后世称，“松辽运河”。
东线漕渠之利，远超西线。且无论工期亦或是难度，皆远优于西线。尤其苍海郡“西北有完水，东北流合于难水。其地小水皆注于难，东入于海”。完水，乃后世黑龙江。枝津散布，小水众多。若开东线漕渠，出辽关港，过扶余、高车共筑之南苏港，便可转入漕渠，斜驱东北，直入难水。
苍海郡内外，兼得大利。
更有甚者，难水地势略高，无需另建船闸，便可顺流大辽水。唯一所患，开此漕渠，完、难二水势，必因分流而衰弱。恐与航运不利。且此航道需绕行苍海郡界，完水上游航道，尚未疏通。且一年之中，半载冰封。亦不利漕运。
西漕渠，乃取穷发大泽中积水。迂回大漠，再穿大鲜卑山间道，与大辽水上游，饶乐水相接。然大泽地势低洼，需建阶梯船闸，为漕渠蓄水。且穿越大漠戈壁，掘进难度远甚东渠。其穿“大鲜卑山间道”一段，需凿石开山，最为艰险。优点显而易见，航程更短，冰封期亦略短。
“可开东渠。”皇上已有决断：“另建船闸锁固。完、难二水，不可损流过甚。”
皇上之意，东漕渠，虽可顺流大辽水。然亦需另建船闸，调节四季水流。若遇洪涝，则开闸放水。若遇干旱，则关闸蓄水。
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