京察针对的对象是两京的官员，不仅包括在任的官员，还包括外派、养病、丁忧和待亲等，另外挂职出任地方督抚等亦在此列。
五品及五品以下的官员去留在吏部和内阁，四品及四品以上的官员则是由皇上亲自裁决，翰林院不在考察之列。
据不完全统计，两京五品及五品以下的官员有千余人，这些官员历来都是京察考核的重点对象。而历来变动最大的还是在京的五品及五品以下官员，他们成为各势力所争夺的重点。
在京察中，有二项对该官员的评级最为重要：一是访单，二是考语。
访单，这里的主导权在于言官。言官结合自己的风闻或亲眼所见填写对某些官员的评价，只是每个官员都不免有朋党和政敌，故而注定是有言官赞颂和有言官贬低，甚至一些言官对某位官员直接进行诬告。
在最初之时，言官的访单并不用署名，而且朝廷对言官的访单进行保密，但此举造成很多言官胡乱进行攻击其他官员。
在鉴于此，朝廷虽然对言官的访单进行保密，但却不再接受白名的访单，要求所有言官都将自己的名字署在访单之上。
尽管如此，言官要为自己的言行承担一定的责任，但却无法根治访单所存在的私心。
特别在这一个党同伐异的大环境之中，言官哪怕明知道会暴露自己的立场，但仍然对一些敌方阵营的官员进行了攻击。
在最新的言官访单中，徐党的言官不仅将矛头指向了严党的一些顽固份分子，而且将吴山所统领的革新派进行了攻击。
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