袁世凯苦笑了一声，道：“刘主任，你要的交待我可给不了，现在我是两江总督，管的只是两江三省的事情，朝廷能够给你们什么交待，不是我份内的事情，不达据我所知，朝廷己有意和你们谈判讲和，负责之人是张香涛，因此到时候你们只管去找张香涛要交待便是了。”
刘瑞杰道：“既然是如此，那么袁大人这次来希望我们顾全大局，又能够给我们什么保证呢？如果清廷再给我们使个什么绊子，我们又找谁去?”
袁世凯道：“我能够给华东的保证是，在两江之地，只要是我在位一天，就绝不会再出现拦截你们的运需船队的事情，对你们的救灾行动，也不会干涉，并且尽力支持。不过像宗室权贵勾结日本的事情，我是无力阻止，但如有消息，必会通造给你们，好让你们有所准备。”
刘瑞杰道：“袁大人的这些保证，要我们顾全大局，只怕是还不够吧。”
袁世凯道：“袁某也知道是不够，但袁某职权所限，也只能有这些保证，再有多了，袁某自问力不能己，纵然答应下来，又能如何。何况袁某的这些保证虽然不多，但可以使华东以后不必再为南方之事分心，这也算是有所收获吧。”
刘瑞杰心里一动，也有些明白袁世凯的言外之意，因此也点了点头，道：“好吧，袁大人的提议，我会如实的转告回去，由青岛那边决定。”
袁世凯也点了点头，道：“好，袁某就静候佳音。不过袁某还有两个提议，也请刘主任一并转告青岛方面。”
刘瑞杰道：“还有什么提议？”
袁世凯道：“我这次去南方上任，需要穿过河南之地，还希望华东能够行个方便，让道放行，沿途所需费需用之特，袁某必当如数支付。”
刘瑞杰道：“好，不过不知袁大人这次去南方上任，随行会带多少人马呢？”
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