张佩纶在10月9日从海上出发，当天晚上船在烟台靠岸，休息了一夜，于次日清晨继续启航，在10月0日中午1钟左右，在距离大沽口约三十公里的海面上，遇到了人民军海军的巡逻艇，于是两艘船跟在巡逻艇的后面，向大沽口码头行驶。
又经过了一个多时的航行，站在船头的张佩伦己经可以看清在远方的岸边，停靠着一排十几艘船舰，其中还有两三艘是军艘，不过无论是侧舷还是甲板，都有明显的损毀，显然是经历过了激烈的战斗。
张佩纶在船头看了一会儿，才问身边的赵维忠道：“维忠，这些舰船都是海外华人从洋人那里俘虏来的吗。”原来张佩纶自知自己这次天津之行的责任重大，因此在今天早上从烟台出发的时候，张佩纶就邀请赵維忠与自己同船，好等到了大沽口以后，为自己解海外华人的情况，并且在与海外华人交流的时候,也能起个参谋作用，以免自己的行为不当，误了李鸿章嘱托的大事。
赵维忠了头，道：“是啊！姑爷，这些舰船都是海外华人俘虏的洋人的舰船，您看见那艘最大的军舰没有？”
张佩纶顺着赵维忠手指的方向看去，果然见一艘庞然大舰静卧在海面上，道：“这艘军舰怎么了？”
赵维忠道：“这艘就是海外华人从徳国舰队那里俘虏过来的，听超过了万吨。”
张佩纶听了，也不禁有些触动，他这一生的转拆是中法战争的马尾海战，后来成了李鸿章的女婿，也和北洋水师的管带有些来往，因此对海战也有一些了解，知道在海战当中，想要俘虏敌舰是十分困难的，而当年北洋水师的两艘主力定远、镇远铁甲舰也不过只有七千多吨，这己足令北洋水师称雄亚洲数年。而现在这伙海外华人竟然能够在海战中俘虏一艘万吨级的军舰，以前在上海听海外华人的辉煌战绩，张佩纶虽然并不怀疑战果的真实，但毕竟没有亲眼所见，总觉得有些夸大其辞，但现在亲眼看到海外华人俘虏的舰船，这才相信，海外华人取得的战果绝对没有一水份。
而这一次洋人委推自己向海外华人提出谈判的要求，连海外华人提高天津的关税也可以放在一边，这恐怕不是洋人们的良心发现，而是震慑于这伙海外华人强大的军事实力。
这时赵维忠道：“姑爷，那边就是海外华人的军舰。”
张佩纶循声看去，也不由得眼前一亮，他见过的军舰也有不少，但从来没有见好如此线型优美，表面光滑简洁的船型，而且船体庞大，甴其是其中一艘军舰，竟然足是刚才看到的那艘德国万吨军舰的数倍，张佩纶心里估计，这艘军舰只怕只有三万余吨呢。
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