秦铮道：“我有三策，可以让朝廷选择，其一，日俄开战，朝廷即宣布中立，并划定双方交战区，两方都不得罪，只等战后再说，若选此策，俄胜则东北永失，日胜虽可收回东北之地，但也毕将丧失东北的大部份商业利益，而且日本必会在东北驻军，并且可获租界、经商等特权，如此后患无穷，因此为下策；其二是日俄开战，朝廷助日战俄，必要时甚致可以出兵助战，或趁机占据要害之地，如俄胜则东北仍永失，但若是日胜，朝廷亦可与日本讨价还价，力争少损失利益，不过日本未必会轻易退让，仍会在东北留军驻守，后患仍在，只能算是中策。”
袁世凯连连点头，道：“那么上策呢？”
秦铮看了袁世凯一眼，道：“上策就是日俄开战，朝廷严辞遣责两国在我国领土交战，并立即进军驻扎锦州、关宁一线，名为监视两国，日俄两国无论胜负，败者固不足论，胜者也必将精疲力竭，无力再战，朝廷便可以武力相驱，完全收回东北之地，而且将永无后患。”
袁世凯怔了一怔，道：“如此一来岂不是要同时得罪日俄两国吗？何况如此一来，英、美、法、德等国也会干涉。”
秦铮笑道：“英、美、法、德等国干涉也不是坏事，正好可借干涉，迫使日俄两国退出东北。”
袁世凯苦笑了一声，道：“而且就算日俄两败俱伤，恐怕也不好对付，我也不瞒秦兄说，只怕是朝廷仍然力所不逮啊。”
秦铮道：“如果朝廷仍然力所不逮，我们到是愿意为朝廷解忧，只要是朝廷下令，我们现在就可以出兵进驻锦州，待机收复东北。”
说到了这一步，袁世凯也没法再说什么了，只好道：“好吧，贵众之意，袁某定会转告给朝廷。如何决择，当由朝廷决定。不过近来有拳匪余众景廷宾、赵三多、李壮勇等人又在直隶、河南等地聚众作乱，危害地方，朝廷己命袁某率军平定此乱，袁某也将不日出兵，不过这伙拳匪作乱之地邻近山东，兵火一起，难免会有乱军逃入贵众辖区，滋扰地方，因此贵众不可不防啊。”
秦铮道：“请慰亭兄放心吧，我们必会在山东边境驻兵严守，绝不会让乱军进入山东，如果真有乱军越境，我们也必会将他们就地歼灭，因此慰亭兄只管操心直隶、河南、山西之地，我们可确山东保万无一失。”
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