湟水在后世流量减少很多，有的支流全部干涸或者消失，但也是青海一条著名河流，况且现在环境没有破坏，水资源更丰富，上游密密麻麻在布集了许多小支流。不过都不大，有的支流最深的地方都不到一米。这一点也不妨碍行军。
王画选择的是一条必经的小河，细卵石河。河面也算有点宽广，最广的地方能有二三十米，但河水很浅，平均只有七八十厘米深。而且因为河面宽大，水流也不汹涌。河里面布满了一种纹理细腻的卵石，这也是这条小河名字的来历。
两岸长着许多茂盛的青草，现在六月时分，青草正是旺盛的时候。
但王画命令薛嵩做了一件事，在细卵石河的上游做了一个堤坝。上游两边多是险山峻岭，就是坌达延再怎么小心，再怎么用奇兵，也不会去的。而且也是几乎没有人烟的地带。只生活了十几户狩猎的猎户，也让王画早命人将他们迁移了。
薛嵩又带着手下，巡视了方圆几十里，确定再没有一个人的时候开始筑堤。因为河流不深，这个难度并不高。但不能让它干涸了，一旦干涸，总会让人怀疑的。也失去了它在这次战役中的意义。
不过这场战役准备时间很早，因此运过来水泥，做了几十个管道。让这几十根管道继续向下游放出一部分水流。然后在管道上筑堤，但在堤坝中间放了大量炸药，用毡布涂上防水的油漆，然后再打上厚厚的蜡，用此保证不让水气涔入。而且还不是一处，其实只要一处没有涔水，就能保证迅速将堤坝炸开。不能用人力挖，如果堵塞的洪水不能迅速冲开堤坝，就会让对方引起警觉。炸药上有一根长长不透气的铁管，铁管里面是引信，一直透到堤坝的上方。
所以这一战虽然某些程序让人觉得很雷。但论细致、论准备、论计谋，都可以载入教科书的。
不过夏季到来，正是水势浩大的时候，上流祁连山融化的雪水、山洪的洪水、雨水源源不断地到来。堤坝上游河水立即涨高起来。薛嵩不得不再次将堤坝加高了一点。
这让薛嵩在视察的时候有些犯愁，他都怀疑随着这个河水继续上涨，堤坝会不会承受不了河水的压力，在吐蕃人到来之前，立即将堤坝冲垮。
想到这里，他心中暗骂了坌达延一句，什么狗屁名将，难道不知道兵贵神速这个道理吗？
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