然而，世上的事变幻莫测，谁也无法预料下一刻会发生什么。
六月的一天，皇帝和宰执们为了西征的事激烈辩论，辩论的焦点就是如何筹措军费。王是东府宰相，郑居中是西府兵帅，这两人为了军费的事吵了起来。郑居中年纪大了，一时太激动，突然倒在地上晕了过去。皇帝和宰执们大惊失色，急召御医，还没等御医赶到，郑居中就停止了呼吸，死了。
郑居中突然病卒。汴京为之轰动。但更轰动地事就着就出现了。蔡攸接替郑居中。入主西府。蔡攸是皇帝地亲信近臣。君臣之间有很深地私交。皇帝此刻让蔡攸主掌枢密院。其用意不言而喻。
六月下。太原。
李虎在黄涉、李纲地陪同下。赶到太原拜会郓王赵楷。折彦直已经先期到达。
赵楷年轻英俊。风流倜傥。气度非凡。一看就是人中龙凤。他和李虎、折彦直见面后。马上谈到了西征地事。完全是一副主掌西征地架势。
离开汴京之前。皇帝和他深谈了一次。希望他这次不但要建功立业。更要在西北培植一批亲信。
皇帝这些年重用童贯，有战绩，也有教训。按照宋制，大军统帅肯定是文官，但文官和武将之间矛盾太大，而且文官不听话，用内侍就不一样了，不打可以缓解将帅之间的矛盾，而且皇帝可以绕开东西两府直接指挥，这有助于实现攻击目的。但是，重用内侍的隐患很大，内侍得势，朝堂上的矛盾更多，比如童贯和蔡京的明争暗斗，虽然有利于皇帝控制权柄，但也让朝堂时刻处在震荡之中，不利于朝堂稳定。
北伐失败，和激烈的朝堂矛盾有直接关系，由此皇帝得出一个结论，若想打胜仗，仅仅有听话的大军统帅没有用，还有要一帮听话的武将。打仗靠前线主帅，靠武将，如果皇帝有一帮听话的主帅和武将，再加上一个听话的大军统帅，这仗肯定打得赢。
赵楷一听明白了，所以他到了太原后，第一个要见的人就是折可求，并且给了折家很多赏赐。折可求当然尽心巴结。赵楷通过他，又见了很多西北将门的子弟，但是小恩小惠买不到人心，这一点赵楷很清楚。以他的身份，可以让武将跪在脚底下，但得不到他们的忠诚，若想得到武将的忠诚，首先要打胜仗，打了胜仗
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