八月十五日，张浚下令，大军北上攻打开封，王德、郦琼为选锋，领三万大军率先出战。辛兴宗领中军五万人马随后跟进，他则统率五万大军殿后。
在大军出发之前。张浚急书山东完颜挞懒，如果攻打山东的虎烈军开始后撤，那么请金军展开**，和宋军配合，两路夹击，互为支援。
这时候，宇文虚中和吴敏已经是一天一份书信督促他们出战，口气越来越严厉；山东的完颜挞懒也是一天一份书信，完颜挞懒明确告诉张浚，如果虎烈军杀进了齐州，他将毁弃与宋人的盟约。从此以后绝不支援东南宋军。
侥幸的是，扬州治府江都城没有失陷，虎烈军目前正在洗劫江都城的周边城镇。至于各地奉命救援的军队却推行缓慢，甚至可以用龟速来形容，这给了虎烈军大肆掳掠的时间。
八月十六日，岳飞在开封接到了王渊的报讯，应天府的军队不但没有南下驰援，反而开始北上攻击了。王渊因此非常担心折可存和渡淮作战的三万将士，询问岳飞下一步应该怎么办，是在襄邑奋力阻击还是缓缓撤回开封城。
岳飞马上急书林冲和韩世忠，命令他们择机后撤，设法把金军诱进虎烈军的包围圈。
当岳飞伏案疾书的时候，王贵、王玶、张宪等人围在地图前商讨战局。战局的发展和大家早先的预料不一样，应天府的东南叛军不但没有南下，反而北上攻打开封，这让人不得不担心折可存和三万渡淮作战的将士。
“难道他们出事了？”牛皋的大嗓门此刻听起来格外刺耳。
王贵瞪了他一眼，示意他不要胡说八道。
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