“时间差不多了，敌军应该已发现我们。”
也许是法军轻骑兵足够谨慎小心，也可能是彻夜赶路加紧修造工事让明军斥候有些松懈。
袁自章已经把法军的行军速度放慢到明军的一半、休息时间增加到明军的两倍，认为法军应该已经追赶过来，可石桥两岸依然没有任何关于敌军动向的情报。
他执拗地认为自己等待这场战役已经太久了。
考取武进士、进学讲武堂、入职北洋军府、调派东洋军府、东渡欧罗巴……第一次率军出阵，应该与敌军大做一场，所以在撤军途中抵达这座桥，他停住了。
克兰河在这里改道汇入一条名叫夏朗德的河流，石桥修建在上面不知有多少年的历史，克兰河东岸的法军需要穿过它抵达西岸、西岸的军队也需要在这里集结，两军交汇，合为一支兵力雄厚的部队。
如果战役在这打响，应该是一场能配得上他多年等待的大战。
但个人野心仅仅能支撑他在这休息两个时辰，如果事情到此为此，此时此刻他应该已经率军快走到丁家庄了。
先锋军整编后还有十七个百户，多出的三个小旗成了参将与游击将军的直属传令旗，接连交战让他们火药消耗甚巨，余下的火药已不能让虎蹲炮在大战中连续不断地放响，火力减弱、兵力不足，撤退是别无选择。
但时来天地皆同力，就在先锋军睡了一觉养足精神，袁自章依依不舍地告别这座石桥的早上，由白山城陈九经处发来的援军主将康古鲁携重骑长驱一百八十里，告诉他援军步弓手携辎重车辆正在赶来的路上。
袁自章的心定了。
北洋旗军把营地拆毁，用削尖的木刺在桥上布置拒马，吃干净的军粮陶罐埋在西岸，并就地挖掘起防御工事，以散兵线开始用劈开的木板与挖掘出的散兵坑构筑起第一道工事，赶在追兵抵达前将其扩大为半身壕。
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