北海的海风混着海水打在脸上，咸湿而充满腻意。
一场战斗已在远离岛屿的海面上悄然打响。
战斗的一方面是杨策麾下的舰队，攻击他的是过去的海上乞丐，今日的尼德兰六省联合舰队。
但是起因，并不是远在伦敦的汤显祖想象中荷兰向大明宣战，而因为游曳在英格兰近海的杨策旗舰，飞将军号。
飞将军号是一条好船，一条在杨策近十年海盗生涯里所抢到最好的船，前身为西班牙直布罗陀舰队的主力战舰，是标准的西班牙大帆船。
体形庞大、行动缓慢、甲板低平、身宽腹大，在欧洲只有西班牙才有这种船。
一支以飞将军号为旗舰、十余艘有相近血统的主力舰、二十余艘武装商船组成的舰队，游曳在英格兰、法兰西、低地国家之间的海域，毫无疑问会令人感到担心。
没有人能认得出船帆上硕大的明字是什么，何况这支舰队还经常有另一支确实悬挂西班牙十字旗的舰队出海，保卫近海、无差别劫掠各国商船。
在这其中，最对此感到担心的自然是尼德兰北方六省联盟，也就是荷兰。
为了同他们对峙，尼德兰同样派出舰队保护近海、探查情况，双方的距离很近，难免发生摩擦，尤其在发生沉默者威廉被刺杀的事情后。
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