开禧元年腊月末，曹玄率众返回川蜀向吴曦述职。棉花糖小说网
兵马尚未过境，便能感觉到宋廷举国北伐之气象，纵使金境边民都有叛金归宋之意，情绪高涨、难以掩饰，偶然提及吴曦都统，仰慕、崇拜溢于言表。
南宋军民之士气，可想而知。
“吴氏名声实在响亮。”曹玄心知肚明，吴曦之所以受到如此拥戴，完是受其祖父蒙荫。在川陕百姓心中，吴玠、吴璘、吴拱、吴挺神圣不可侵犯，一听吴曦就在不远，自然民心所向、军心凝聚。
为了这场箭在弦上的开禧北伐，韩侂胄早在四年前便将党禁弛缓、恩威兼施以笼络人心，三年前开始大造战舰，两年前整顿各路官军、为韩世忠建庙、追封岳飞为王，去年则设澉浦水军、增置襄阳骑兵。吴曦作为韩侂胄的亲密政治盟友，在郭杲死后即赴任兴州都统，亦是韩侂胄在伐金西线所布关键棋子。韩侂胄之所以选择吴曦，必然有一部分原因便是这威信与号召。
“丞相北伐之心早已有之，却实在操之过急。”曹玄和林阡的看法一样，韩侂胄发动北伐，除却想要“立盖世功名以自固”之外，更因为确实嗅出了金朝的内忧外患，一方面金朝近年来经常与盟军胶着，一方面其内在急剧衰败、北方边境不安。韩侂胄审时度势并不糊涂，然而他却把官军自身的腐朽忽略不计，更加不知道蒙古具体有多强。
“这场战役，早了至少十年。”曹玄叹了口气，愁眉紧锁。
待到进入宋境以内，沿途路过的所有城镇，皆有百姓杀猪宰羊、张灯结彩、夹道欢迎。
“是吴都统的人！”“将军们，早日带我们打回去啊！”曹玄等人原以为他们消息灵通迎接自己凯旋，然而意外得知他们只不过是看见官军旗号、激动近前犒劳吴都统部下罢了。
一干百姓，望见他们如见慈父慈母，围前绕后，尤其老者，老泪纵横。
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