其实在1914年11月，英国海军大臣温斯顿·丘吉尔就提出，凭借英国海军的实力打开达达尼尔海峡登陆，然后在加里波利登陆，直取奥斯曼帝国首都君士坦丁堡，把土耳其逐出战争。一方面又减轻俄罗斯高加索山战线的压力。得到君士坦丁堡控制的金角海就可直通黑海，支援血战的俄国军队。并且，希望借此开辟南线，攻打奥匈帝国。此设想，在战略上固然相当高明，实际操作难度太高没有获得英国政府的批准。
而到了1915年一月英国政府接受了尼古拉二世的请求，决定采纳丘吉尔的建议，在达达尼尔海峡展开一条新战线。
英法两国投入战役的共计有62艘战舰，以及大量辅助船只，并指定英国皇家海军地中海舰队司令萨克维尔·卡登上将负责指挥这次战役。舰队从2月19日开始炮轰达达尼尔海峡。
1915年3月18日，16艘军舰企图强行闯入狭窄的海峡通道，8艘军舰触发水雷，舰只慌忙撤退。（比历史上多了4艘）
在陆地上，土耳其军队在遭受突然袭击的情况下，纷纷丢弃阵地向内陆退却，英国突击部队在没有遇到抵抗的情况下率先冲上海岸。至此，德国军事顾问奥托·冯·赞德尔斯已洞悉对方计划中的加里波利登陆战，火速调动军队至战区。土耳其军队掘壕坚守，依据半岛复杂的地形建立了强大的防御体系，又在该地集结炮兵部队。
在英法军队准备扩大战果时，隐蔽在阵地中的土耳其士兵一起开火，把正在攀登悬崖的英军也打了个措手不及。
1915年3月3日，联军的首轮登陆行动宣告失败，卡登上将也被当作伤员送回英国。
发现单纯依靠海军无法夺取海峡之后，判断一定要以陆军占领加里波利，才可得到达达尼尔海峡控制权。协约国在埃及和希腊群岛仓促中集结了一支远征军，七万八千名来自英国、新西兰、澳大利亚、印度和法国的士兵陆续抵达战区。其主力由当时在埃及的澳大利亚和新西兰军队组成，即澳新军团。英国兵部大臣赫瑞修·基钦纳任命有“诗人将军”之称的英国陆军上将伊恩·汉密尔顿负责指挥这次战役。
与其对阵的是由冯·赞德尔斯率领的土耳其新编第五集团军，有八万四千人。当协约国远征军抵达时，兵力已被对方超过，土军居高临下，火力又占压倒优势。
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