告别萧家继续往西北方向移动，路上纪子虚遇到两个熟人，主动驻足问候，比起学生时代的桀骜不驯，他现在也学会了场面功夫。这两个人凌时有映像，参加了欢迎宴，是村里经营家族产业的陈松和周承两位长辈，正准备去火车站交付产品。他们和子虚寒暄后便马上离开了，没有多看凌时一眼。相比欢迎宴上还算热情招呼的情景，今天冷淡了许多。“也许欢迎宴上的举动不过逢场作戏。”凌时心里默念，事实上这几位父辈级的村民他并不熟悉，自然没有更多交流的必要。
“不用太过在意。”子虚解释道，村里依然存在相当规模势力的保守派，陈松和周承经营传统产业，是保守派先锋。不仅对凌有余的采石计划持反对意见，即使现在也依然是章逸的对立面，对凌时肯定更缺乏好感。
“那还来参加欢迎宴？”
“或许，只是来喝个酒？”
两人摊着手，拿保守派开起了玩笑。
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走在全村唯一铺设沥青路面的主干道上，前方竖向交叉口转角，可以看到一个小杂货铺。杂货铺曾经由老奶奶经营，读书时，同学们都会拿着仅有不多的零花钱，去店里买饮料和零食。现在经营者换成了中年人，老奶奶在三年前过世后，由她儿子继承店铺。在杂货铺前右转，就能看到曾经读书的地方——离村中学。
离村中学是村里唯一一所中学，初中到高中年级学生均在此读书学习。每个学期开始前，校长都会在操场上慷慨成词地介绍校史，回忆过往光辉岁月。离村在鼎盛时人口有现在三倍之多，孩子亦是如此。为了满足学生容量，主教学楼盖了整整六层，是村里最高建筑。六层楼中，一到三层是教学楼，四到五层是图书馆，六层是教师办公区和会议室。除了主教学楼外，还有两个设施完备的操场、一栋副楼用于兴趣班和实验室、另一栋则是体育馆。读书时，凌时一直觉得学校很大，他经常泡在体育馆里待上许久，或是在教学楼露台上发呆。到了临港后，他才意识到母校是如此袖珍简陋。
“哈喽，凌时，子虚，你们怎么来了？”在学校门口两人见到了老同学，现任老师朱怡珍，她留着齐刘海，黑发柔顺地批在肩后，发尾做了烫卷，时尚度不输城市女孩。欢迎宴后再次相遇，朱怡珍依旧开朗活泼，几乎是蹦跳着打招呼。
“朱老师，麻烦拿出点老师的稳重气质可以吗？”纪子虚忍不住向年轻女教师吐槽。她吐了吐舌头，一副无所谓的样子。
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