一天下午，我午睡醒来，看到外面风平浪静，阳光明媚，崭新的“海龙”轮继续欢快地航行在地中海的海面上，我的心情格外开朗，我想我应该趁着这个好天气把救生艇检查一遍。我来到右舷救生艇甲板旁，看到远处的飞鱼起伏滑翔、姿态优美，使我自然地想起了小时候向河面抛甩小石片打水漂的情景。我想，人类的智慧真是太奇妙了，金属做成的飞机能在稀薄的空气中飞翔，钢铁铸成的轮船也能在柔软的水面上航行。我登上铁梯，站在救生艇桥板上，完全敞开式的救生艇一览无余。我想，在极端危险海况面前，偌大的轮船尚且无力自保，这个小小的敞开式救生艇又能派上多大用途呢？但无论如何，我要尽职尽责把它维护保养好。我登上救生艇，检查排水孔正常，厅内并无积水；拉了拉可浮救生索正常；试了一下搜索灯和示位灯、操舵罗经照明灯都亮；把可浮桨重新归拢绑扎了一遍；淡水只差六天就要到期，全部倒掉换新；此外还检查了太平斧、水手刀、压缩饼干、水勺、水杯、保温用具、手提灭火器、钓鱼用具、手摇泵、各种发光信号、哨笛、急救药包等基本用具。我想，这个不算大的救生艇就像一户家庭，该有的一样也不缺。
远洋轮船大部分时间在海上航行，轮机员、驾驶员只管值班，保证船舶正常安全航行，水手们白天敲铁锈、刷油漆，保养甲板、机械及设备。我在值班的时候，船长会按照惯例上驾驶台指导或瞭望一会儿。我想，远洋轮的船长是比较轻松的，航行期间主要由驾驶员值班，码头装卸货主要有大副负责，靠离码头有拖轮和引水员协助，不过要混到船长，对我来说，还有漫长的过程。
时间过得很快，作息也很有规律。我是个刚任职的三副，我须与船长搞好关系，我经常利用闲暇到船长房间坐会儿，品茶聊天，偶尔也组织四个人玩玩纸牌。
有一天，用完午餐，我到英国大副房间坐了一会儿。我一进房间，他就招呼我坐在茶几旁的皮椅上，面带微笑地对我说：“中国有句古话，‘百年修得同船渡，千年修得共枕眠，’咱们今天能聚在一起实在不容易啊！”大副二话没说，冲泡了一杯咖啡递到我面前，我感激地说：“谢谢！”接着，他从一只咖啡色的精致小木盒里夹出一支小指粗的雪茄烟，放在我面前的茶几上，他又拿出另一支雪茄烟点着了，并把打火机递给我，我连忙说：“我从未抽过雪茄烟。”他说：“没关系，你早晚会学会的。我们海员生活单调寂寞，要学会自我调节。”我一边品着香醇绵滑的咖啡，一边用顿顿停停的英语说：“英国真了不起，号称‘日不落帝国’，连我们这艘船也是英国造的。”大副轻轻吐出一口青烟，眼睛有些光亮地说：“那是维多利亚时代的英国，将来的中国也会很强大。”英国大副是伦敦人，已经45岁了，络腮胡子，胸毛浓密，体格雄健，他说话语速较快且有些含糊，充满浓重的伦敦腔。我忽然想起以前看过关于丘吉尔的一本书，就说：“英国首相丘吉尔是雪茄烟之王。”“是的，这位最了不起的人物给我的印象总是嘴里叼着一只雪茄烟，丘吉尔也是英语单词之王，他通晓12万个英语单词。”大副以肯定和自豪的语气附和道。我接着说：“丘吉尔还打破了人们关于健康长寿的种种成见。许多人认为，个子矮、体形瘦、不吸烟的人容易长寿，而丘吉尔却高大肥胖且烟不离嘴，他照样长寿，活了91岁！”大副吃惊地说：“丘吉尔堪称伟人中的传奇！”临走时，大副已将一支雪茄烟快抽完了，我也把咖啡喝完了，大副让我把那支雪茄烟带走。
我回到自己的舱室，把门关严，坐在桌前，把玩着雪茄烟，只见套着的标签上写着字母“Punch”，心想这位英国大副平时看起来比较严谨，可在他房间，他像完全换了个人似的，对我如此热情。我端详着这只雪茄烟，既粗且硬，用手捏也不变软，里外一种天然的茶褐色，视觉颇具亲和力，估计嗅觉也很有劲道。我索性把它点着了，品尝了一口，一股自然醇厚的烟叶香气弥漫了整个房间。我猛地品尝了第二口，头脑逐渐有些眩晕，我赶紧把它在固定的烟灰缸里放稳，把门打开，躺在床上。我想，这可能是暂时性缺氧，等一会儿会恢复的，白种人精力旺盛，体力强悍，一会儿能抽一支雪茄烟，想必**也是很旺盛的。
“海龙”轮在地中海航行还算平稳，过了直布罗陀海峡向北转入大西洋航行，就晃得厉害起来，用“云翻一天墨，风卷半空花。”来描绘，一点都不过分。特别是进入英吉利海峡，那种摇晃令我终生难忘。那天晚上，正好我在驾驶台值班，风急浪大，把两腿分得很宽才能勉强不倒，轮船在肆意暴虐的大海面前像个失态的醉汉，左右剧烈摇晃，前后高低起伏，狂风要把它吹倒，恶浪要把它吞没，它依然顽强地在海面沉浮，我们都想快点渡过海峡，无奈船速太慢，只能默默地等待，那种紧张的气氛好像时间已经静止，空气已经凝固，真是喊娘也没用，呼天也不灵，我们唯一希望的就是机电设备运转正常，风浪逐渐减弱。好不容易熬到二副接班，我像关押了一年的罪犯突然得到释放一样，两手扶着走廊栏杆，踉踉跄跄回到房间。我一进房间，只见低矮的坐椅倒在沙发旁，桌面的新华字典、英汉双解词典、笔记本、专业书籍、钢笔统统滑落在地板上，一双拖鞋已经分家，幸好保温瓶和水杯有固定架支撑，棉袄、棉裤、棉帽挂在墙上没掉下来，我顾不得收拾，关灯合衣躺在床上。摇摇晃晃搅得我心烦意乱，我的思绪开始狂奔：枯燥寂寞海员可以默默忍受，恶劣海况令人束手无策，在无常的大海面前，海员能够每次都与幸运相伴吗？我的母亲以女人的直觉对我的劝告是有先见之明的，如果我的命运意外不济，我最应忏悔的人是我的母亲；以前我看见有的船长习惯在房间烧香，祈求保佑平安，看来人类在自然伟力面前委实是太无能为力了。
次日上午，风浪明显减弱，中午用餐的人也多起来了。等到下午，已基本航行平稳。我在笔记本上郑重地写下：
1966年12月30日晚上，船过英吉利海峡，风浪很大。
写完这行字，我伏案沉思，大海实在太单调了，只有广阔的蓝色作为背景，体现生命的绿色不见了，在各种颜色中，绿色与人的关系最为密切，我从小也最喜欢绿色，每次身处公园都能感受到绿色的安宁，每当看到身穿绿色军装的女人，恍惚的精神总是为之振奋。为纪念这次抢渡英吉利海峡，我欣然赋诗一首——
《独爱绿色却伴蓝》
我曾经在绿色中长大，
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