因为nfl的常规赛只有十六场，所以赛季结束的时候，经常可能出现两支乃至于多支球队战绩相同的情况，对此，联盟制定了一套详细而复杂的排名方式来决定顺位，也将决定季后赛席位以及种子排名。
首先，同一个分区内战绩相同的队伍，排名依据按照先后顺序依次为
相互战绩；分区内战绩；对阵相同对手战绩；联合会内战绩；胜利含金量；赛程含金量；得失分数据。
其次，同一个联合会内不同分区战绩相同的队伍，排名依据按照先后顺序依次为
相互战绩；联合会内战绩；对阵相同对手战绩（至少四场）；胜利含金量；赛程含金量；的时分、净胜分、净胜达阵等数据。
另外，两支以上球队战绩相同的情况，也同样根据上述两大原则进行顺位排名，首先进行分区排名，而后进行联合会内部排名，最终排列出季后赛的种子顺位。
不仅仅是季后赛，整个常规赛的排名也都遵循上述规则，整个联盟三十二支队伍也都将按照规则完成排名，因为这将关系到选秀大会的顺位排名，所以，错综复杂的规则对于每支球队来说都至关重要。
现在，亚特兰大猎鹰和绿湾包装工就适用这样的情况，因为两支球队不是同一个分区而是同一个联合会，第一标准是相互战绩，第二标准是联合会内战绩。
本赛季，常规赛第五周，亚特兰大猎鹰以“2724”的比分险胜绿湾包装工，这场比赛也就确定了顺位排名，亚特兰大猎鹰位居五号种子，绿湾包装工位列六号种子。
值得一提的是，绿湾包装工的战绩是十胜六负，而费城老鹰的战绩则是九胜六负一平，安迪-里德率领的队伍因为半个胜场的关系，被陆一奇率领的球队挤掉季后赛席位，此前记者们的戏言也就成真了。
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