马周是桂阳郡耒阳县人，耒阳看似只是一个不起眼的偏僻小县，实际上论富庶程度，荆南四郡几乎没有能与之相比的。
盖因耒阳县内有两大特产，其一自然是造纸，作为蔡伦的故乡，百余年来耒阳一直以造纸知名于世。
其二是产铁，荆南四郡四十八个县，产铁者不在少数，只有耒阳正式设有铁官。荆南地方，不管是民用农具，还是军用武器，全都仰赖耒阳。
耒阳以打铁为业者有数百家之多，治铁业十分发达，马周就出生于一个铁匠之家，祖祖辈辈皆以此为生。
不过他从小就对打铁不感兴趣，他喜欢听人讲古，尤其喜爱草莽建功立业的故事，幻想着自己有朝一日也能成功。
是以十五束发之后，便如昔日韩信一般，整日负剑游逛市井，以替人报仇解怨为事，闾里恶之。
俗话说“常在河边走，哪有不湿鞋。”
马周游侠数年，终于踢到了铁板，被当地一位豪强大姓借用官方之力围剿，马周不甘束手就擒，突围过程中刺伤一吏，亡命至长沙，倚市门为生。
今日休沐，马周脱去牛心帻、卒吏服，换上袒帻短襦，并将配剑悬于腰间。
他家世代以打铁为业，佩剑自然不凡，乃是一柄不折不扣的百炼宝剑。他曾用此剑断猪、断狗，无往不利，想必断人也是一样。
马周平日守市门，宝剑只能闲置舍中，唯有休沐，才能随身携带。
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