六月里天气燥热，褚玉苑里的银杏蓊蓊郁郁、亭亭如盖，茂密的枝叶筛过骄阳，在地上投下一片片清凉的绿荫来。
狄青原在廊下看书乘凉，忽而听得门上吵闹、才闻声来看——外头不知何人的纸鸢挂在了树梢上，在苑外喋喋不休地要护卫还给她。
狄青索性伸手替她摘了那纸鸢，这头正欲回屋去，却瞧见百花走进来。
百花走到回廊旁，拿起凳板上的书来，笑问“这几天休息的好吗？”狄青侧过身去、不与她正面相对，漠然道“不太好。”百花听他如此坦诚，反倒抬眸笑道“哦？为什么？”
为什么？
前几日他担忧同行的将士而又不得消息，当真是昼夜难眠；最近他却想明白了——延州自有知州和诸统制把守，哪里轮得到他来操心，倒不如借此机会休整几天，养精蓄锐。
自此他便潜心涤虑、饱食终日，日子过得也快活；如此想来，倒真说不出为什么。
百花见他望着树梢出神，想起方才在门口忸怩作态的刘仪，忍不住出言打趣他“独居深院着实寂寞，明日我便着人挑几个花一样漂亮的姑娘送来褚玉苑。”
狄青闻言转身，见她明眸流转、神采飞扬，一袭海棠色薄纱裙耀如春华，脱口而出道“西夏国还有比公主更漂亮的姑娘吗？”百花闻言失笑，忍不住揶揄他“你奉承人的本领倒还不错。”
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