这一天，徐州，一身尘土的方以智才从铜瓦厢赶回来面见王笑……
而远在德意志的马德堡，市长格里克则已回到家中，迫不及待地让仆人把今天送到的书拿出来读。
这是一本《论重物的运动》，作者是托里拆利。
托里拆利是伽利略的学生和晚年的助手，如今是佛罗伦萨学院的数学教授，他虽远在意大利，但格里克却对他神交已久。
两年前，托里拆利制作出了水银气压计，证明了真空的存在，而真空测量的单位“托”就是用他的名字来命名的。
这是对亚里士多德的力学的致命打击，眼下许多人正妄图否定托里拆利的研究成果，掀起一场激烈的争论。
格里克读着托里拆利的书，想到最近听闻的议论，也对此感到气愤。
“我得要加快制作出真空泵，为托里拆利先生证明！”格里克心想道……
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