北楚建武元年，十二月二十一日。
山东，东昌府，甄城县。
这里是如今黄河进入山东的第二个县城，在过去的一年多里，北楚组织劳力把河道固定下来，大力治理水利，使得许多人口涌到黄河岸边。
随之而来的是许多的摊贩、行商，因此甄城县反而比黄河水患前更繁荣热闹几分。
这日下了大雨，天气又冷，县城外的官道上行人也少。
苗得福却还在冒着雨押送货物，他曾是河北难民，逃难到山东之后在白家商行当了小伙计。
前次天佑军攻打山东，苗得福冒死为官兵传递消息，受到了朝廷嘉奖，得了一百两银子。
他本有一个资格进讲武堂读书，偏因他立了这个大功，不少白家商行的掌柜请他花天酒地，再有两个胡姬相伴，结结实实放纵了许多天，终于因酒醉错过了入学的考试。
苗得福经此一事，痛定思痛，决心做出一番事业。
好在他身上有银钱，又有了些人脉，于是也做起了生意。
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