一时流觞曲水之戏再起，玉杯转到几个文官面前停了停，又皆非朝中高才之士，一番歌功颂德的诗颂下来，承明帝都有些犯困，玉杯再停下，却是停在吏部右侍郎王达面前——他正是王敬宽的父亲，此番有心提拔王敬宽，便向承明帝笑称自己不胜酒力，让儿子替自己献技——这也是惯常的定例了，若有大臣欲提携子侄辈，虽然不便在正式场合徇私，却可以带他来御舟或是宫宴这种场合，取个君臣同乐，举贤不避亲的由头，承明帝自是欣然应允。
本来王达是叮嘱了王敬宽将几位清客做的应景佳作背熟，在承明帝面前亮一亮才学，谁知道他刚刚在梅郁城那里受了刺激，加上多饮了几杯酒，一时血冲头顶，竟然起身抽出随身的玉笛，提出要献一曲“凤求凰”，虽然没有明说是献给谁，可在这场合不吹奏歌升平之曲，而是这种旖旎之音，肯定不是献给君王的，何况他说这话的时候，还一直盯着梅郁城那边，承明帝扫了一眼王达，却见他脸都憋青了，就知道这一出不是他授意，不过堂堂君王，也不至于为了这么点小事斥责臣子，便一挥手应了。
一时厅内静谧到了诡异的程度，王敬宽一时冲动，此时也有几分后悔，但这时候也只能硬着头皮上了，抬手轻按宫商，一曲《凤求凰》的确是音韵袅袅，情意绵长，花冷云虽然对丝竹管弦并无偏好，却也被自家爹爹逼着学过些皮毛，自然明白这曲是什么意思，当下面色不变，心中却是恨不得上去将他打出船舱，一时后悔自己惫懒，没有学会自家娘亲那隔空点穴的绝技。
不过他也明白御前不可放肆的道理，一时只当听不见，用心关注着梅郁城那边。
梅郁城心里虽然也不痛快，但王敬宽所为于她而言，比苍蝇绕案也重要不到哪儿去，就算他万般觊觎，梅郁城又岂是担心那些坊间传言之人。
不过他二人一个无法计较，一个无心计较，却挡不住上位之人看不下去了，承明帝看众人都盯着王敬宽那边，目光侧向一边的江忱，却见他果然与自己心有灵犀，承明帝只是目色一偏，江忱便会意，看看眼前案上，抬手以食指沾了一滴酒液，以极其迅捷的手法弹向王敬宽的腕子。
席间几乎无人意识到笛声戛然而止是有人出手阻止，就连王敬宽自己也诧异为何手腕突然酸麻到几乎拿不住玉笛，唯有花冷云向前走了半步，周身都绷紧了。
梅郁城在桌下拽了拽他衣袂，他才意识到不必紧张，赶快又退回来，而这一幕并未逃脱江忱的眼睛，忍不住在心里赞了一句这少年的功夫。
王敬宽御前失仪，赶快伏地请罪，承明帝却是轻轻放过了，只玩笑般罚了他一杯酒，王敬宽坐定便觉得不太对，偷偷扫向上位时，却见那位从来都是和风细雨，却被自家爹爹叮嘱“决不能得罪”的江督公，正好整以暇地掏了张帕子出来擦手——这一幕让王敬宽机灵灵起了一身栗，毕竟朝野上下谁都知道，玄衣卫只按皇帝的意思办事。
一场插曲过后，宴饮继续，梅郁城有心置身事外，却不防载着玉杯的木盘居然停在了自己面前——既然如此，她也只能端起杯子饮了一杯酒。
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