匀婉听到“代北望族”几个字，兀地心思一动。
她记得幼时章献与命妇们寒暄，还常论及代北，近些年不大有人提，这块地方竟被她遗忘了。外人说到颢蓁来历，一直只当是开国武臣家的女儿，却疏忽了郭氏在代北的权势。兴许当年，能否让代北部族最后那点闹腾劲儿尽快平息，也是章献挑拣她做皇后时，曾做出的斟酌权衡吧？”
正想着，颢蓁那边继续讲“你称之为仰仗，但被仰仗的人可辛苦着呢。就说灾后的赈贷吧，真要安抚住饥民，光靠备荒的常平仓和义仓那点谷子哪儿够，还得靠当地富贾粮商以及质库主（p2p贷款）的私藏方可支撑。然而让他们出力容易，出钱出粮却难。”
“倒不怪他们。冬春之交，青黄不接，农户向他们拿了钱粮或许给自己吃还不够，种下的稻谷相应便少，来年定是歉收，不知何日才能偿回。明知或会亏本，还要损价借给农户，任谁都不肯。”俞馨轻轻柔柔长叹一声，算是感慨，接着语气一转，对颢蓁道，“妾身猜，代北大抵皆是靠圣人家出面作保人，他们才愿意相借吧。”
“即便不是，亦相去不远，一则是面子大小的问题，再者，也看官府能让给他们多少好处。”
颢蓁所谓的好处，大都行的并非正途。如日后好转，公家亦不用太急着放贷，让中等之户不得不找质库主救济，变相帮他们狠赚利钱之类，实属没办法的办法，不足为训，更不可能写在明里与外人道。
“不过倘或当中生了差池，叫人搞得无利可牟，真到了紧要关头，商贾们齐齐拒绝，该是个什么场面呢？”颢蓁收起高傲上扬的嘴角，眼睛瞥向俞馨另一侧的馥芝，以看笑话的口吻说，“每到困难时候，百姓便赖官家福泽不广，若连当地的巨姓都不出手，唉只怕官家的‘罪己诏’上，平白又得多添上一条。”
坤宁殿外。
馥芝心中郁结，让采薰替她戴上圈金貉帽，披起暗朱绣襦，拉着杨婠打算不乘肩舆，改成走回阁里。匀婉一向不喜欢双脚离地，于是不近不远的信步跟在两人后面。
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