饶是如此，这近千的义勇甲士聚合在一处时阵型奔腾翻涌，浑身散发出的那股萧杀威武的气势不但教把守城郭的义勇儿郎瞧在眼里，似乎也直撼动着他们的心灵不禁感慨意动。
这便是屡番于驱逐金虏外寇、伪齐奸党的战事中取得大捷，收复河东、京东、河北乃至陕西诸路等宋境大片疆土的萧任侠麾下猛将强兵，直迫得金国鞑子退缩据守，也教我等趁势取了赵州、信德府两处失地...这才是打出了我等不甘遭外虏祸害的男儿血气，我等再是不济，又怎能做自相残害的勾当？俺们也固然是百般不愿意！
而当马扩与呼延庆策马出城相迎时，无论是追随着萧唐奔至平棘城下这一拨义军健士人强马悍的锐气尽皆瞧在眼里，本来追随他驱逐杀散两处州府金军鞑虏的大多民壮脸上神情也尽觑得分明。休说马扩本来就未曾打算趁机伏击萧唐，而为朝廷就此除却这心腹大患，他心想就算自己有甚歹心，恐怕麾下这些儿郎也决计不会遵从......
到底还是民心所向啊...朝廷于大片失地已是如此不得人心，这些儿郎本来饱受金虏压制迫害只得去做亡国奴的日子，叫天天不应，叫地地不灵的时候，朝廷却又在做甚么？
马扩暗想的这些念头固然也不便直接说个分明，他打起精神，眼见对面先有一众捧旗将士，驱使着一排健马嘶鸣奔逃，拥簇着一员身形高大的汉子径直奔到距离大开的城门不远处又纷纷单手勒马。而正当中那汉子随即利落的翻身下马，并朝着自己这边拱手说道：“阁下想必便是马扩马相公，在下萧唐，久闻得足下胆识勇略过人，为国家殚思极虑来往奔走，虽慕名久矣，只叹缘分浅薄，往日不曾拜识尊颜。如今听闻正是马相公举事收复得两座州府失地，拯救黎民于虏患当中，更教萧某心折，正因河朔半数州府重得以收复，今日方得与马相公厮见，也实感称心之幸。”
那边萧唐给足了自己的面子，马扩这边自也是猛的翻身下马，连同身后呼延庆等一众义勇头目滚鞍站稳，遂又立刻向萧唐更为恭谨的施礼。而马扩苦笑一声，说道：“有幸拜识萧任侠，以慰在下平生结识豪士之念，才是大幸！在下又有何德何能，而教萧唐如此挂心错爱？国难临头时大好男儿自须当竭力报国、死不旋踵，量我攻取得两处失地，也决难及得上萧任侠与恁聚义群豪丰功伟烈之万一，只不过......”
马扩正说时微微一顿，很快又打定了主意朗声说道：“只不过萧任侠虽屈尊前来，朝廷既已出兵与恁为敌，官家也比降罪诏，罢黜恁帅司府署名分。恁此番前来，恐怕也非只是纡尊降贵要与在下结识，如何又不是也要一举再将赵州、信德府这两处州府纳入恁治下疆土？在下既曾食朝廷俸禄，也自须当忠君之事，萧任侠与麾下众义军勇烈，虽做抗金大事，但到底已是不被朝廷所容的乱党，如果我斗胆必然不肯交割，却不知萧任侠又是否打算先礼后兵？”
听马扩客套中也带着硬气的说罢，萧唐淡淡一笑，回说道：“马相公既说只是曾受朝廷俸禄，我也知恁遭奏劾诬以约金虏人献城，提刑司奉旨置院检勘具缉捕，而定罪报奏之际方脱逃，如此说来马相公也如我一般，在朝廷看来皆是大罪不赦，且各自仍啸聚义军非但抗拒金虏，却也遭朝廷猜忌的钦犯逆党，恁执迷要忠君之事，可是官家又可曾体恤明察你的忠心？君为臣纲，君不正，臣投他国，国为民纲，国不正，民起攻之，如今恁般时局马相公必然十分清楚，我若愚忠于君王，却又算不算是负了天下黎民？”
萧唐一面侃侃而谈，灼灼目光觑将过去，一面也正注意着马扩脸上神情的变化，而此时他心里基本也已能笃定付道：这马扩的思虑顾忌，如今看来也大致如我所料，他只是耳濡目染仍受甚君臣纲常的观念束缚，也不由的仍要尽量端起架子来。其实马扩心里也早已意动，要说动他投从聚义，也只差帮忙推一把，而助其迈过自己心里的那道坎罢了......
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