泰安城中，官兵不断飞马传报，不断有一骑又一骑的人马在城门口进进出出。
方应臣与祖泽海等人命官兵将俘虏的孩童由军士送到俘虏营中去，方应臣本就不关心几个孩童的死活，依他想，进了俘虏营，只怕还没有撑到他们成为官奴之时，他们便已然先死了。
如夫人被方应臣的亲兵押着，当然要特殊看护，在街心口，如夫人朝方应臣媚笑道：“大人，且容我与这小孩子多说两句。”方应臣本不耐心，但是看到如夫人如花似玉的脸，清秀如水，偏为了讨好自己而强作媚态，心中便有了调笑之念，知道：“快去，快去。”如夫人下了马，提着自己的裙子，走到了断了手的小姑娘面前，祖泽海倒是有几分良心，给那小孩子将断肢包好，现下止住了流血，小女孩只是脸色有些苍白而已，但是倒在地上却是起不来了。
如夫人摸子摸小男孩的脸，强笑道：“中儿，你是个男子汉，你要照顾好你姐姐，姨娘有机会便来看您。”小男孩只是伸出手叫道：“姨娘你别走。”如夫人起了身，回到方应臣身边，一边的于强奔小声道：“方爷，这女子生性淫秽，曾与施大勇的亲兵私通，您看……”祖泽海断道：“方大人，我们便押着这些人到了俘虏营中去罢。”方应臣道：“甚好，兄弟们放心，格赏一个都少不了，到时候我派人分到各位兄弟手上。”祖泽海与十多个兵士策马而去，一边的兵士便来押于强奔，于强奔争切向方应臣叫道：“小的一片忠心，望大人收留……”
方应臣停住马，向祖泽海道：“祖将军，这家伙看上去机灵，再加上也是为斩杀施大勇立下了功劳的，我向方大人报功时也用得着，我将要将提过去，交与方大人过目。“祖泽海听到他提出了方元化的名字，不得不答应，道：“且遂大人的意。”当下方应臣的两个亲兵将于强奔提出来，于强奔感到谢地，奔到了方应臣的身边。
方应臣对身边亲兵道：“给他一身官兵的衣甲，莫要让人误杀了。”他的亲兵自然领命，于强奔呼天抢地，极为感激。
街头另一边一骑轻骑飞马而来，背后背个“方”字小旗，正是方家兵，那兵士一路奔到了几人身边，大声道：“方将军，方大人有命，令你速速到练兵衙门，方大人有急事召见于你。”方应臣道：“本将这便过去。”他本来还想趁机好好狎玩一下如夫人，现下听到这个消息，暂时打消了这个念头，现下正是方元化大人需要方应臣的时候，万万不可以掉以轻心。
方应臣吩咐下面的亲兵将几人安置好，跟着传令兵飞马向练兵衙门而去，现下泰安城中，练兵衙门府和巡抚衙门平行的两个机构，理论上所以的练兵衙门都归于兵部管，但是在泰安，方元化老大人势强，手下有一支极强的军队，说话的份量比其他的练兵大臣更加响亮。
进了院门，告诉了亲兵，又进了二堂，方应臣想早一些将这里的事情交待完，回去与如夫人好好玩乐，走得急了一些，等走了里间，便再也没有看到一个亲兵，只有方元化端坐在正堂上，一边的朝庭发下的诰命，供奉在堂上，另一边是一套盔甲，作为礼甲，衬托方元化老大的练兵大臣的身份，方元化老大人半饷不语，方应臣先行个了子侄的礼，道：“叔父，你且放心，我已然拿到了施大勇的人头，现下那帮子人说不出什么语来了。”
方元化老脸不动，挥了挥手，堂后走出来一人，穿了一身青巾，只是脸色有些黑，那身青衣也是方元化的旧衣，方元化用手一指道：“这位是李文宏，他的岳丈水群与我拜于同一坐师之下，今日偶然外出，竟然在城处的流民队伍中看到他，历城破后，他与流贼大小数十仗，今天逃得敌手，正是老天爷有眼，不为难忠烈之后。”方应臣看了一眼方元化，不知自家叔父在打什么主意，在方应臣的心中，似是李文宏好像也没有什么价值。
方元化叹道：“那武传玉、张家玉等辈，在我方家兵中势力甚深，应之、应虎、应龙等人都对其钦佩不已，便是你姑姑也对其交口称赞，也只有你和应彩几个，才清醒，知道忠于朝庭，肃清奸小，李丛哲与耿如纪等人与卫老公等阉竖一党，危害国家社稷，为天下万民计，我不得不与他们暂时委以虚蛇。”方应臣心中暗喜，道：“我叔父终于想动手了，若是如此，我可掌兵权。”当即跪倒，大声道：“侄儿胸中自有正气，一干奸臣祸乱朝纲，侄儿早有心正之，救黎庶于水火之中，扶危澜于即倒，只是有心而无力。”方元化大人笑道：“你有此心，叔叔也是知道的，如今，你正要有心，叔叔我正要提早布置，到时候正要用你。”
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