方才给众人倒茶的小太监听得呼唤，忙奔进屋来，弯腰听候吩咐，钱总管指着他骂道：“不长脑子的东西！叶香居的诸位好朋友来此，身上自然备有上好香茗，你给人家泡这等粗枝烂叶，是存心要丢杂家的脸么？”
小雷子挨了骂，脸上却无惶恐之色，笑嘻嘻地道：“是小人的不是！”说着向陆峻伸出手去，续道：“陆大当家，把你家的宝贝拿出来吧。”
陆峻道声有劳，从怀中摸出一包茶叶，顺手在茶叶包底下塞了一张银票，放在了小雷子的手中。小雷子取了茶叶出去，不一会儿，便给诸人奉上新茶。
钱掌柜取过茶碗，啜了一口，闭目品味半晌，睁开眼来，对陆峻笑道：“陆老弟这一碗睛空落雪，老哥哥可有日子没有喝过喽，没想到滋味更胜往昔。”
陆峻喜道：“钱总管谬赞了。”
钱总管又喝一口茶，放下茶碗，沉声道：“不过，这个价钱吗，我看咱们还得再议一议。”
陆峻面现犹豫，轻声问道：“老哥哥的意思是？”
钱总管道：“陆老弟这碗茶，滋味绝妙，与天行茶庄的贡茶一比，凡口舌能辨味者皆能分出高下，如两者一样价钱，旁人问起，难免会有人说上几句闲话，说我这内务府总管老眼晕花，连茶的好坏也分不出了……”他说到这里，忽地转头向石敬道：“杂家实话实说，还请石堂主莫要见怪才好。”
石敬笑道：“钱总管说哪里话来。那天行茶庄只是我手下一名教众家中私产，石某虽穷，却也不在乎他每年孝敬的那点小钱。这天行茶庄仗着敝教的名头，行事不讲规矩，我本就有心管上一管。钱总管现下借机给他们一个教训，替我这堂主敲打一下手下，石某正是求之不得呢。”
钱总管点头道：“如此杂家便放心了。”说着瞧了陆峻一言，缓缓道：“货分三六九等，价钱自也有高有低。陆老弟这茶，若只卖二十两银子一斤，实在是有些说不过去，更是会让杂家有些为难……”
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