这么好的一片得天独厚的地方，为什么没有人烟呢？
首先，这里地处深山，十分偏远，来路又山重水复，往往让人半途而废。如果不是因为三子敦的游山雅兴，到今天也不会有人踏足。其次是，森林茂密，百兽横行，处处险阻凶危，一般的简直无法上路。如果不是有老高和的他留下的地图指示，他们恐怕也慌不择路，迷失在这千年万年的森林里了。
这里的湖荡虽然与下游的大江相通，但是它的出口地方却隐藏在山根一个窟窿里，舟船不能通过，等于伏流，所以外面的人也就无从发现。
除此之外，还有两重天险。第一处天险是桃湖下游三百多里处，有一条又长又大的山沟，形势之险，还不用说，最厉害的是有一种金钱瘴，其毒无比，不分早晚，时常出现在这一带地方。远远望去，只见一片片、一团团的五彩繁霞，里面簇拥着无数大小、黄而且圆的圈儿，那就是金钱瘴。如果有人在那里行走，不等到跟前，只要闻到那一股又膻又臭，仿佛人们大酒大肉吃过了量、呕吐出来的那一种怪味，当时就倒地人事不省。严重的话，人的身体会化为一滩黄水，仅仅剩下骨头和毛发。就连空中的飞鸟误走此路，飞得稍微低近一点，也必定昏迷下坠，死于毒瘴。
第二处天险是也是下游的亘古万年的原始森林。那些古林，自打从地里生起，时间一久，越生越多，越长越高。下面是密干丛集，无下脚之地，最密的地方，往往互相挤轧排列，绵延数百十里。就算其中偶儿有一点空隙，前行不远，又有同样的巨木密林阻挡去路。因为长得稠密，所以繁枝怒发，见缝就钻，密压压成了大片的树幕。木本植物，生命力极强，横向无隙可入，就都往上穿去，到了上面，又是互相挤压盘错，终于越集越厚，把天光部挡住。地下的腐草堆积，蛇冲伏窜，恶荆毒草，比比皆是。树上更是盘踞着各色各样的蚁、蚊之类，结成阵一飞就是一片，一落就像是天降大雨，十分恐怖，而且奇无比。只要人被一只叮上，那千只万只都以为领土受到了侵犯，便蜂拥而上，直把人叮得面目非，浑身肿胀才会散去。虽然不能说一定会死，但是至少也会疼肿十天半月，严重的的话，再引起其他的病症，丧失性命也是十之八九的。还有潮湿瘴气，那就更不必说了。所以有了这么多毒物在内，不要说人不能近，就算防护有方，本领高强，再带着各种的预防灵药，这几百里方圆的树阵森林，也无路可通。另外，林里黑如暗夜，密不透光，一不留神，迷方向，十有八九要陷身在内，至死方休。
那片桃湖和湖边的良田沃野，连同左右的崇山峻岭，恰好就处在这两处天险之中。所以自古以来，那里只是珍禽奇兽的食息游行之地，并无人迹。
等到房屋建好，道路铺平，田地分均，大家的生活都步入正轨。四子厚又带着李龙、赵麟二人四处巡逻，于是就探出来了桃湖周围的两处天险。一想到当地有鱼可捕，有兽可猎，土地肥沃，春种秋收，一年之内，不但足用，还有富裕。就连穿的衣服，也可采集野蚕的丝、野兽的皮，以资应用。
说到底还是有不少缺用之物，尤其困难的是盐，因为带来的存盐，一年后就要用完。但是前有天险横阻，人又怎能飞渡？还是在本山慢慢的寻找，也许会有一个山盐矿也说不定。
到了第二年的夏天，四子厚和李龙、赵麟携着自家的子弟，带着酒肉一起驾着小舟，想要游遍桃湖。可巧这一年大旱，湖对面的山崖下露出了一个水洞。李赵二人毛遂自荐前去探索，回来报告说：那山洞里面原来是一条水路。当下四子厚决定到外面去看看，大概此时他也秉承了三哥敦的优良习性，有险必冒，有关比闯。
小舟进了洞里，大家点起了火把，只见里面的水路甚是曲折，有的地方，离洞顶只有尺许，人必须仰卧在舟中，手撑洞顶渡过去。
那个出口在大江下游的一个崖根处，崖壁上爬满了千年的老藤，把洞口遮盖的严严实实。所以在外面，绝无可能发现此洞。
四子厚叫人把酒肉拿上岸来，大家席地而坐，一边欣赏风景，一边举杯痛饮。待吃饱喝足，又派了两个年青人，让他们乘舟顺着下游的激流，去看看那面到底有什么存在。
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