十一个人按照原计划那样分组，乞烛带着雨戒那组，赤尨带着之子，下水后一同朝着海底潜去。习惯了活鳃以后，用起来也很方便，而且活鳃会把泥沙过滤掉，不用担心窒息或其他状况。
海床上长满了珊瑚和海洋植物，珊瑚对环境要求很高，阴阳海多变的气候不适合它们生长，只有这里，因为下面有顼脉辐射，使得珊瑚能够适应海床的环境。珊瑚的面积和走向，就是接近地表的顼脉的面积和走向，乞烛找了找，很快就找到了那个渔民所说的“海床之中”所在的地方。
珊瑚被挖开以后迅速死亡变成白色，植株和岩层都被翻开，裸露出一部分顼脉。顼脉已经被人挖掘过，表面形成许多诡异的洞窟，其中幽暗阴森，让人望而却步。看到那黑洞洞不知道里面有什么等待着他们的洞口，众人面面相觑，纷纷吞下一口口水，有些畏缩。
乞烛之所以要分组，就是为了这个情况，他做了一个手势，让他们游进指定的洞窟。
乞烛和雨戒都是坎象传人，在水下交谈也不碍事（并且免受活鳃之苦），此时他就对雨戒解释这里的情况“这些洞窟很有可能是九国战争前的痕迹，后来阴阳海失常，导致大批海洋植物和生物的死亡，幸亏顼脉有辐射，没让它们死绝。据目击者称，这些顼脉中有许多近代或现代的人，状貌千奇百怪，他甚至还看到了之前失踪的那批人。”
雨戒一怔，猜测道“这么说来，所谓顼脉精髓的传说，那些绝色佳人，很可能是真人。而我们要找的那批人，也通过某种方法，进入了顼脉？”
“是的。”乞烛点头，详细地和雨戒介绍道，“我审问过之前被抓的顼商，他招供说了，是通过一种方法使人‘长’进顼脉。具体操作也很简单，就是给这些人服用特殊药物，再在脉上凿一个槽口，把人塞进去。顼脉会在被开凿以后慢慢长好，只要内部空间大于缝隙距离，缝隙就会比内部更早愈合。这么一来，里面的人就会永远困在里面，慢慢死亡。人死后，药物很快就会从毛孔中派出，冷凝固结成迷人的琥珀状晶体。顼脉接触到晶体后停止愈合，这样一来它的‘精髓’就算是完成了。这个过程需要一个星期以上的时间，最多不会超过两星期。一般顼商会在一年后来收获，因为时间缘故，一次往往会准备二三十个活人，年后的收成相当可观。”
“真是惨无人道。”雨戒感叹道。
乞烛又说“为了使尸体死后神色具有更大的观赏性，药物中往往会掺入迷幻药，拥有强烈的致幻效果，稍加暗示就能让人完全迷失。而且从毛孔中渗出的物质里，含有人体内的油脂，所以成品内的人才会显得纤瘦可观。”
雨戒叹了口气，不想多谈可又不愿错过线索，呢喃道“死于无知无觉之中，也算是不幸中的万幸了吧。”
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