有银子开道，再加上王有龄的确很有才干，所以他很快便升任浙江巡抚。王有龄投桃报李，利用职权为胡雪岩广开便利之门。
胡雪岩借着王有龄的权力，从一个小小的钱庄做起，生意越做越大。不仅开起钱庄分号，还涉足了许多别的行业。商号亦是越来越多，很快便成了浙江一带有名气的生意人。
然而1861年，曾国藩奉命清剿太平天国，等他终于攻克了军事重镇安庆，曾国藩想一鼓作气，直捣太平军都城天京。但就在此时，镇守杭州的浙江巡抚王有龄却遭到太平军围困，求情援助。曾国藩进退两难，因为自身元气还没恢复，也不愿意错过这个进攻天京的大好时机，于是想到了左宗棠。
左宗棠和曾国藩、李鸿章、张之洞并称为晚清中兴四大名臣，1850年1月，虎门销烟被发配新疆的林则徐返回家乡，约左宗棠在长沙舟中相见；两人彻夜长谈，涉及古今形势、人物品评、“西域时政”。
1867年大清朝已是风雨飘摇，外有列强争相欺辱，内有民间起义不断，阿古柏更是在沙俄的支持下窜入新疆，建了一个名为哲德沙尔的***汗国，试图把新疆的南部从中国清朝版图上分裂出去，边疆形势刻不容缓。雪上加霜的是日本这个时候又在入侵台湾，海防问题显露，于是便有了海塞之争。
清朝两面受敌，李鸿章等人主张暂时放弃塞防，将塞防的银两用在海防上，而湖南巡抚王文韶则主张塞防，最后一派则是以左宗棠为主的海塞并重的观点，无论是新疆还是台湾都是中国的领土，不应就这样放弃。
一旦失去新疆，西北门户打开，河西走廊这个咽喉要道可不一定能防守住叛军和沙俄。
如果新疆不早点收回来，俄国人早晚还会占蒙古、陕西、甘肃、山西。
就算持续交战，陕甘的军队也会被长期牵制在那里，不仅耗费钱粮，也不能给海防任何帮助，只有主动出击收复新疆才是最好的选择，最终朝廷同意了左宗棠的建议，左宗棠抬着棺材去收复新疆去了。
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