在俄国人门捷列夫之前，有很多人尝试排列元素周期表，然而这些表格一直都没有普及。
门捷列夫从小爱玩扑克牌，经常牌不离手，为此他父母和老师都非常生气，认为这个孩子如此玩牌不会有什么大出息。门捷列夫承认自己喜欢玩扑克牌，有一天他不邀请牌友，自己一个人关在家里玩牌，但是这种扑克和普通扑克不一样，是由元素组成。
门捷列夫没日没夜地排列着这些扑克牌，几天后他的一个同事担心他死在家里，于是就来探望他，当时门捷列夫已经距离发疯不远了，他居然对同事说他梦见了扑克牌在跳舞。
当时已知的元素由63个，还有很多元素并没有被发现。门捷列夫将梦里的扑克牌排列顺序给记录了下来，还未发现元素相应位置预留一张空牌，他一共预言了11种未发现元素，加上已经发现的63个元素，这样整副牌就达到了74张。
一开始没人相信他，直到后来人们根据他的元素周期表陆续发现了他预言中的11种元素，人们才开始相信他所说的。
人们根据他发现的周期律又发现了18种新的元素，再加上前面的74种，宇宙中存在的天然元素有92种，92号铀之后的元素就不是“天然”形成的了，都是人造元素，宇宙中并不存在。
从1到92号元素遍布宇宙，并不是地球独有的，这些元素的产生与宇宙大爆炸、超新星爆炸有关。
生成26号铁元素之后的元素需要大质量的恒星死亡，而宇宙中不是总有大恒星死亡的，因此越重的元素在宇宙中含量越少。
太阳至少是第二代恒星，也就是说在太阳和太阳系形成之前，宇宙中已经遍布各种元素了。
现在一个麻瓜中学的学生也知道，元素的种类由其原子核内质子数决定。1到92号元素已经都被发现了，质子又不像站台，能出现九又四分之三个。
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