后来程芯越长越大，黑暗能量越来越强，而马氏夫妇终究天资有限，修炼速度渐渐跟不上程芯黑暗能量的增长速度，早就预感到终有被程芯克死的一天。
马氏夫妇也曾想过要不要在把程芯安顿好之后，他们就带着马东南离开，可他们终究是下不了这个狠心，因为这么多年朝夕相处，他们心里面早就视程芯如同自己的女儿一样，最终还是没舍得抛弃她，也没舍得跟她说什么，只能更用功地修炼，遗憾的是他们最后还是早早就过世了，只有四十多岁的寿命，虽然在那个朝代，平均寿命也才四、五十岁，但道者一般身体都比正常人要强，茅山道又有延年益寿的作用，所以两人四十多岁就去世，这对于修茅山道的道者来说，简直是匪夷所思的。
自马氏夫妇过世以后，马家只剩下马东南和程芯相依为命，马东南自然不会埋怨程芯，因为他爱着她，而且马氏夫妇都已经提早跟他交代过很多事情了，马东南也曾努力帮助过他们，想提高他们的修炼效率，可是修炼实在是讲求天赋，他只能看着自己的双亲慢慢被黑暗能量侵蚀，最后即使远离程芯，也已经阻止不了黑暗能量侵蚀的作用。
马东南后来倒是研究出了一套升阳的修炼法，可是那时候夫妇二人已经过世了，他只能把升阳法做成一本秘籍，后来正是有这本秘籍的存在，才让张周旭一家受惠了。
程芯一直被马家三人保护得很好，所以她什么都不知道，她不知道自己的亲生母亲被自己克死，她不知道自己的父亲抛弃了她，她也不知道她出生的村镇里的人都视她为扫把星，曾经想烧死她，所以她也根本不知道是自己克死了马氏夫妇，她只是莫名地变得比以前忧郁，眉间总似有挥之不去的忧愁，大概是悲伤马氏夫妇的死，也是悲伤自己也会在某一天死去，只有看着马东南的时候才会想起来怎么去笑。
马东南为了解决程芯的问题，去学炼丹，去学很多不为人知的茅山术，去了解各种秘闻，终于有了研究的进展。
程芯虽然不能修炼，但她可以吃马东南给她配的丹药，一种蕴含了光明能量的丹药，那些光明能量都是马东南提炼了自己的法力，浓缩而成的丹，他改名为光明丹。
程芯靠着意志力，又有马东南的光明丹为她缓解痛苦，她终于挺过了十四岁，可是十四岁这一年，她身体发生了变化，程芯的发病周期还是不可抑制地变得越来越短，开始是每周都要吃一粒光明丹，后来是每日吃一粒，直到那一天，黑暗能量忽然像失控了一样，到来的是女性都会遇到的正常生理现象，月经初潮……
一觉醒来，程芯发现自己痛苦得说不出话来，眼眶里憋满了泪水，呼吸极其困难，她伸出手想扶着墙起身，可是她看见自己手上的血管根根突起，那紫红色的血管相当骇人。
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