在好莱坞的电影制作工业之中，剧本是其中最为基础、最为简单的一个环节，仅仅只需要一台打字机和一名创作者就足够，几乎是零成本的创作环节，这也吸引了大量的创作者。
根据统计，好莱坞每年都可以诞生五万个剧本，这还不包括那些没有注册在案的学生、爱好者、业余编剧的作品，但是，在这些剧本之中，每年只有不到两千部作品可以立项，最后只有不到三百部作品可以真正投入拍摄，至于最终登陆影院放映的，比例则不到百分之零点三。
另一方面，对于电影公司来说，他们必须对剧本进行筛选，挑选出适合拍摄成为电影、能够赚钱的剧本，这是一个无比困难的过程，只能通过人工来完成，于是每一家电影公司都设立了影视前期开发经理，他们每天的工作就是从海量的剧本之中挑选出值得投资的项目，一天就需要阅读数十个乃至数百个剧本。
除了竞争激烈之外，那些无人代理的新人编剧，电影公司也会敬而远之。因为他们没有官方渠道确认，这些剧本是否涉及了剽窃、抄袭。于是，这也使得影视前期开发经理获取新鲜剧本的渠道变得又老又旧，难以突破创新。
一方面，好莱坞的制片公司因为寻找不到出色的剧本而头疼；另一方面，有才华的编剧却又因为自己的作品得不到赏识而苦恼。
“剧本黑名单”就是在这样背景之下诞生出来的，2005年，一名影视前期开发经理富兰克林-莱纳德（franklin-leonard）终于再也无法忍受低下的工作效率，他们不仅仅需要大量阅读，而且还要重复阅读，许多剧本在各大制片公司之间互相传阅，来来去去之后，重复阅读剧本是高概率事件，这不仅消耗了大量精力，而且收效甚微，简直就是大海捞针。这一年的圣诞节，富兰克林绝对主动出击。
当时，富兰克林给自己的八十名同行发出了电子邮件，希望他们可以列举出当年看过最好却暂时没有投入拍摄的剧本，作为交换，他也会向这些同行提供别人所递交的清单。在这些名单之中，富兰克林根据大家的推荐，制作出了一份“黑名单”。几天之后，这份名单就传遍了好莱坞，成为业内人士最为时髦的圣诞节礼物。
经过这些年的发展，“黑名单”已经逐渐形成了系统，参与评选的人越来越多，今年的黑名单，参与评选的业内人士达到了五百人规模，这已经足够代表整个好莱坞的审美品位。这五百人会在圣诞节前，向富兰克林提供自己这一年里看过的最好剧本，富兰克林会根据得票高低，从中挑选出七十到一百部剧本，整理好作者的联系方式、所属经纪公司等资料，形成所谓的黑名单文档。
这一份黑名单非常受业内人士的欢迎。首先，它是由业内专业人士评选的，质量有足够保证；其次，整个名单不涉及商业利益，而且它不计较编剧的名气和地位，上榜的唯一要求就是至少得到六位业内人士的推荐。
目前为止，黑名单上淘出来的优秀剧本，包括了“女王”、“朱诺”、“充气娃娃之恋”、“国王的演讲”、“贫民窟的百万富翁”、“社交网络”、“阳光小美女”、“在云端”、“斗士”；而在不远的未来，还出现了“逃离德黑兰”、“少年派的奇幻漂流”、“爆裂鼓手”、“内布拉斯加”、“狐狸猎手”、“美国狙击手”等等。
值得一提的是，安迪上次递交给蓝礼的“被解救的姜戈”，同样是黑名单上的作品。
由此就可以看出黑名单作品的价值了，虽然说成品质量还有待商榷，但不可否认的是，作为基础的剧本方面，这就已经得到了足够的保障，尤其是对于讲究剧本的奥斯卡系艺术电影来说，就更是如此了。
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