然后，人类终于出现了，艾米莉亚-布兰德（eilia-brand）博士，她是库珀曾经在美国航天局（nasa）工作时顶头上司布兰德教授的女儿，她带领着库珀来到了一间会议室，与布兰德教授以及其他高层管理正式碰面。
此时库珀才知道，这片看起来已经完全废弃的基地，其实是美国航天局的所在地。
因为枯萎病的缘故，所有人类都已经陷入了食不果腹的窘境先是小麦，而后是秋葵，现在只有玉米能够生长，这也是库珀成为农民之后开始种植玉米的原因；当初白宫要求美国航天局以及相关军队部门向贫民区投放炸弹，以此来减轻国家负担，但遭到拒绝之后，这些部门就全部都被关闭了。
后来政/府意识到，减轻人口负担不是真正的解决办法，因为现在还有更加严峻的问题需要立刻解决，于是，美国航天局就秘密地重新组建了在生存危机状况下，民众们是绝对不可能同意这些看似没有必要的支出的，尤其是探索太空这样虚无缥缈的行动，远远没有自己果腹来得重要，于是他们只能留在地下，同时，经费十分十分有限。
原因？
因为玉米接下来也可能支撑不了多久了，枯萎病很快就会开始蚕食玉米；更严重的是，枯萎病正在吞噬氧气制造氮气，按照现在的进度，不久之后，人类可能还没有来得及饿死，可能就已经先窒息而死了。
汤姆和墨菲这一代，很有可能就是地球的最后一代了。
“那么，告诉我，你们到底准备如何拯救地球？”库珀询问到。
“我们没有打算拯救地球，我们准备离开。”这是布兰德教授的回答，介绍了他们正在进行的太空探索计划之后，布兰德教授向库珀发出了邀请，因为库珀就是现在他们所拥有的最后飞行员了虽然库珀不曾出过大气层，但现在美国航天局所拥有的飞行员甚至不曾离开过地面，比较起来，库珀已经是最好的选择了。
但库珀却对此嗤之以鼻，“一个小时以前你甚至不知道我是否还存在，但你也还是会出发。”
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