话说苏则引三胡兵马入酒泉郡，自表氐城作守，战之不利，三月光景连失六城，只余玉门关，乾齐，沙头三县，且酒泉郡兵皆战亡，关城内只剩千余敦煌卒与些许乡勇。
时见关城营大帐，敦煌将领率数十亲卫闯门，堵帐倾泻怒火。
“苏文师，你引来三胡人马自寻死路是你的事，莫要拉上我等，今夜本将便率敦煌卒离去，你且孤身守城吧！”
敦煌太守马艾两月前自知躲不过去，便派了四千人马援助苏则，几经败仗，如今只剩千人，营中士气低垂，人人皆想退逃。
“将军这是何意？敦煌，酒泉已与三胡结下死仇，若酒泉一破，敦煌焉能独活？且我等拒守玉门雄关，何故怕那胡贼？”苏则的腰部与右臂皆有刀伤，但口风仍作强硬，边兵守国疆何错之有？
“哼！一月之前你在福禄也是这么说的，可现在看看你身旁还有一个酒泉卒吗？”
“卒亡有乡勇，乡勇亡了有百姓，若非边卒畏死，胡戎岂敢扣我国门？”苏则在引三胡兵马入境时已报必死之心，他只恨敦煌卒不是酒泉兵，不然他定斩了这扰乱军心之辈。
“随你言语！来人！给苏使君的乡勇留下弓箭粮草，我等即刻起程。”敦煌将领真心佩服苏则，但这不足以支撑他在此送死。
“将军！则请你留下，望你留下！手无寸铁的百姓逃往敦煌郡无可厚非，但你们是甲胄齐全的兵将啊！”一向强硬的苏则终是说了软话，他的乡勇根本抵挡不住胡骑的第一轮冲锋，更莫说守城了。
“呵！许是百姓有父母妻儿，我等不许有，苏使君此言荒谬！告辞！”
敦煌将领转身出帐，片刻帐外起了马蹄声，大义人人可说，但真落到自己头上，又有几位硬骨汉呢？又有几人明知送死亦往之呢？
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