话回南阳。
蔡瑁与曹操在宛城攻伐了十数日，蔡瑁兵员渐疲，但宛城仍坚。
恰此时，徐荣攻占樊城的消息传入蔡瑁营中，加之刘表三令五申让蔡瑁回防，蔡瑁也只得放弃攻打宛城，退回新野，反攻樊城。
而曹操经历了两番战事，当初带入南阳的八万人马只剩两万余。
同月末，曹洪集结了三万兵马从汝南吴房攻入南阳舞阴，驰援宛城，这才让曹操彻底坐稳了宛城。
次月，曹操派曹仁、曹洪各领三千兵马，攻占比阳、平氏、复阳等地，让宛城与汝南郡连成一片。
兴平九年末，张辽、马岱二将重夺棘阳、宥阳二城，兵压新野城，对蔡瑁形成包夹之势。
蔡军师也不示弱，一方面派文聘、甘宁去攻樊城，另一方面让黄忠、霍峻北进宥阳县境对抗张辽。
继，文聘压进邓县，与徐荣对峙于樊城，文聘邀徐荣沙场斗将，徐荣老而气盛，自赴沙场与甘宁斗了五十合，不落下风。而后收兵时徐荣呕血不止，似是气竭病发之兆。
兴平十年，春正月，徐荣病故于樊城，汉中营主帅暂时由西凉老将杨定担任。
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