武林中人其实也是人，普通老百姓生活上的需要，武林中人一个不落，也都统统需要。但无论衣食住行，样样都要银子。总不能指望武林中人也像普通老百姓那样下地种田，或者开店做买卖营生。所以武林中人的营生，通常也都和武功有关。
要么给人当保镖，看家护院。要么开武馆，授课教徒。要么开镖局，押货走镖。要么便干脆自己组织个帮会，打天下抢地盘。总之武林中人要做营生的，通常都不离这几样。
俗话又说得好。正所谓近水楼台先得月。又有言道靠山吃山，靠水吃水。天下间举凡大帮大派的驻扎所在，则方圆一大片地方，很自然便成为了这帮派的势力范围。
以泰山派举例。他们要招收弟子，通常都会从泰安府，或者附近几处府县的百姓之中招收。而这些弟子在泰山上学成武艺之后，要么直接出家当道士，从此长留山上。要么则下山回家，各找营生。他们若遇上麻烦时，泰山派当然也会大力支援。
这样一来二去，泰山派的弟子之中，有不少都逐渐出人头地。然后他们便又会在各种事务之上，明里暗里地照顾泰山派。
如此这般，数十年上百年过去，泰山派便得以逐渐壮大，和山下各处府县的俗家弟子之联系，也益发紧密。双方成为了一荣共荣，一损共损的关系。
泰安府里，有间镖局。叫做“十八盘镖局”。镖局主人姓石，正是泰山派弟子。他开设的这间镖局，之所以叫做十八盘，却正是从泰山上而来。
原来，在泰山之上，有处地方如羊肠曲折，五步一转，十步一回，地势十分险峻。所以二十余年前，泰山派的前代掌门便根据这段路的地势，创出一套剑法，称呼为“泰山十八盘”，与八卦门的“八卦游身掌”有异曲同工之妙。
那泰山“十八盘”，有“缓十八、紧十八”之分。十八处盘旋较缓，另外十八处盘旋甚紧，一步高一步。所谓“后人见前人履底，前人见后人发顶”。越盘越高，越行越险。所以泰山派这路剑法，也和地势相同，也是忽缓忽紧，回旋曲折。越转越加狠辣。
这位姓石的泰山派弟子，从师父泰山掌门玉钟子处，学到了这套十八盘剑法，然后下山开办镖局。
虽然石总镖头的武功，在武林中只属于三流水准。但一来在泰山脚下，能够得到师门不少帮助。二来这位石总镖头做事手腕也很灵活，是天生适合吃镖局饭的人。
故此一来二去，石总镖头这间“十八盘镖局”，也开办得红红火火，十分赚钱。镖局每年给泰山派上贡的财物，至少占了泰山派全年收入的二成。泰山派也因此十分看重这家镖局和这名俗家弟子。
偏偏就在碧霞元君庙血案的第三天晚上，“十八盘镖局”满门老少合共上百口人，竟在一夜之间尽数失踪，活不见人，死不见尸。却留下了遍地鲜血。
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