常宇和黄得功，高杰三人所料不差，冀州城内的确是一支杂牌军而且是临时东拼西凑拼凑兵力不过五千。
在李自成得报河北和山东边境有三支人马沿边境线北上的消息后，立刻调集真定府和广平府的兵力就近去狙击建立防线，防止官兵西进和北上。
广平府仅有正规贼军五百余下都是伪军炮灰，接到李自成的军令后，伪防御使翟凤耆立刻同贼军头目常掌旅东拼西凑约两千人急发兵北上冀州建立防线。
而真定府原本是有闯贼大军驻守的，贼军大将任继荣和马世耀在太原受伤命大没死，率军破了真定府，正巧这时周遇吉率部东进北上，这两贼将报仇心切，率部北上追击，留真定府兵力约三千，也多是官兵降兵流民伪军等杂牌货奉令后匆匆汇集冀州。
却说这支乌合之众入冀州城后，一开始尚还谨慎，先在枣强建了个前哨时刻关注官兵动向，眼见官兵十余天一动不动知其畏惧不敢前，警戒之心逐渐放松，加上冀州又是城高墙厚无所畏惧，变得愈发张狂，甚至无视李自成的禁令开始在城中不停袭扰百姓，更甚的是两拨人马不是来自一个山头各自不服，或因分赃不均摩擦不断。
可就在这时，官兵突然没有任何预兆的渡河西进，闪电般拿下前哨枣强县，随后一夜之间大军陈兵冀州城下。
先是先锋人马绕城劝降，随即愈来愈多的官兵后续赶来竟有数万之多，城中贼军一时惶恐不安，但又心怀侥幸，城高墙厚如何破！
冀州城不是府除了城墙外并无其他防守工事，四门火炮仅一门可用，且炮弹仅十余，其他军需也是少的可怜，所以当大军围城时招降时，贼军内部不是没有分歧。
有人认为识时务者为俊杰，好汉不吃眼前亏降就降了呗，大不了回头眼见不妙再反水就是，也有人认为整个河北都是义军地盘，闯王兵力几十万，从保定城往南连绵三百里都是义军，这些官兵能翻起多大浪花，况且昨晚已派人北上传信，冀州城高墙厚，官兵一时半会根本打不下来，等到援兵一来，这些官兵不是溃逃就是投降，所以等一等再说。
最终后者略占上风，观风再行。
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