对于索科夫的这个问题，柳德尼科夫沉默了许久，最后摇摇头，艰难地回答说：“我们的兵力只够坚守现有的区域，再要分兵把守，各处的兵力就会变得薄弱，就有被德国人各个击破的可能。”
见柳德尼科夫居然能如此清晰地认识到部队的现状，索科夫感到很意外，他原以为对方会固执己见，非要收复丢失的阵地不可，甚至还在脑子里准备好了一系列说辞，以说服柳德尼科夫。谁知对方却并没有坚持要收复阵地，让他准备好的言辞，就没有能派上用途。
不过为了安抚对方，他在脑子里重新组织了一下词汇后，对柳德尼科夫说道：“上校同志，德国人在经过长时间的进攻之后，他们的兵员损耗得也很厉害。如今别看他们占领大多数的厂区，但为了守住这些地方，他们不得不分散兵力，从而导致每一处都有兵力把守，每一处都面临着兵员不足的情况。而我们呢，把所有的兵力，都集中在这一狭小的区域，可以在任何时候，向德国人的任意地点发起攻击，并取得理想的战果……”
“索科夫上校，”柳德尼科夫耐心地听完索科夫的话之后，若有所思地问：“假如我们有能力恢复失去的阵地，但却没有这么做，假如被上级知晓，他们会如何处置我们？”
“假如我们过于计较一城一地的得失，把手里的兵力都拼光了，等敌人重新发起进攻时，我们应该从什么地方调集足够的部队，来守住这些地方呢？到时这些牺牲了无数指战员夺取的阵地，又会被敌人重新夺回去。”索科夫深入浅出地向柳德尼科夫讲述“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失”的道理：“但假如我们主动放弃一些阵地，而把兵力保存下来，等到反击开始后，我们就可以用这些保存下来的兵力，对敌人展开进攻，就能把丢失的阵地重新夺回来。”
“索科夫上校，我不得不说，你说得非常有道理。”索科夫的话显然说服了柳德尼科夫，他听完后点着头说：“虽说这样的战术，和我以前所熟悉的战术迥然不同，但很显然，你所说的这些战术，更适合眼前的这种情形。”
“师长同志，”两人正说着话，从门口进来一名军官，他向柳德尼科夫报告说：“从南面来了两辆奇怪的坦克，就停在外面。”
“奇怪的坦克？”柳德尼科夫听完自己部下的报告，奇怪地反问道：“怎么个奇怪法？”
“师长同志，我还从来没见过这样的坦克呢。”军官回答说：“就是在一个坦克的底座上，安了一门火炮……”
军官的话还没有说完，索科夫就从座位上蹦起来，他一把抓住对方的手臂，好奇地问：“你说的奇怪的坦克在什么地方？快点带我去。”看到军官一脸茫然的样子，他又冲对面同样一连疑惑的柳德尼科夫说，“应该是彼得厂长送给我们的自动火炮到了。”
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